Mitä tapahtui Amritsarin verilöylyssä?
Canterburyn arkkipiispa on pyytänyt anteeksi vuoden 1919 joukkoampumista Intiassa
(Narinder Nanu / AFP / Getty Images)
Canterburyn arkkipiispa on pyysi anteeksi Kristuksen nimessä Intian Amritsarin vuoden 1919 joukkomurhaan, jolloin brittijoukot ampuivat satoja ihmisiä.
Justin Welby kumartui murhien muistomerkillä ja sanoi: Kuolleiden tai haavoittuneiden, menehtyneiden sielut huutavat meille näistä kivistä ja varoittavat meitä vallasta ja vallan väärinkäytöstä.
13. huhtikuuta 1919 brittijoukot ampuivat tuhansia aseettomia miehiä, naisia ja lapsia pohjoisessa kaupungissa. Siirtomaa-ajan tietojen mukaan kuolleita oli 379, mutta Intian tietojen mukaan luku oli lähempänä 1 000:ta.
Noin 10 000 aseetonta miestä, naista ja lasta oli kokoontunut Jallianwala Baghin julkiseen puutarhaan Amritsarissa juhlimaan kevätjuhlaa. Kahden itsenäisyysmielisen johtajan pidättäminen herätti vihaa, ja heidän pidättäminen oli jo aiheuttanut mielenosoituksia.
Kymmenet brittiläiset sotilaat, joita johti priktikenraali Reginald Edward Harry Dyer, sulkivat uloskäynnin. Dyer käski sotilaita avaamaan tulen ilman varoitusta. Kun paniikki iski, ihmiset yrittivät paeta, ja jotkut hyppäsivät syvään kaivoon.
Silminnäkijä muisti, että siellä makasi kasa ruumiita, osa selässään ja osa kasvot ylösalaisin, ja lisäsi, että osa heistä oli köyhiä viattomia lapsia.
Huoltaja raportoi, että Dyer sanoi, että ampuminen oli määrätty intiaanien rankaisemiseksi tottelemattomuudesta, mutta Winston Churchill, silloinen sotaministeri, kutsui päätöstä myöhemmin hirviömäiseksi.
Britannia on aiemmin esittänyt katumuksen eleitä, mutta ei koskaan muodollista anteeksipyyntöä. Vuonna 1997 kuningatar laski seppeleen paikalle, mutta prinssi Philip pilasi hetken sanomalla, että Intian arviot kuolleiden määrästä olivat suuresti liioiteltuja.
Vierailullaan vuonna 2013 silloinen pääministeri David Cameron kuvaili tapahtunutta syvästi häpeälliseksi, mutta ei pyytänyt anteeksi. Viime vuonna Theresa May kertoi alahuoneelle, että verilöyly oli häpeällinen arpi Britannian Intian historiassa ja lisäsi: Olemme syvästi pahoillamme tapahtuneesta ja aiheuttamasta kärsimyksestä.
