Miksi Arsenalin pitäisi olla onnellisin FA Cupin viidennen kierroksen arvonnasta

Gunners jakoi kotipelin Middlesbroughia vastaan, kun Bradford kohtaa Sunderlandin tai Fulhamin

AFP/Getty Images

FA Cupin viidennen kierroksen arvonta on suoritettu, ja verilöylyviikonlopun jälkeen selviytyneet suuret nimet on pidetty erillään arvonnassa, jossa pelataan enintään kolme kaikkia Valioliigan otteluita. Samaan aikaan viime viikonlopun sankarit ovat saaneet erilaisia haasteita ja vielä kilpailussa olevista Valioliigan joukkueista Arsenal on onnellisin, sillä he ovat todennäköisesti ainoa huipputason joukkue, joka pelaa alemman liigan vastustajaa kotona.

Middlesbroughin palkinto Manchester Cityn putoamisesta FA Cupin neljänneltä kierrokselta lauantaina on vierasmatka Emiratesin kohtaamaan Gunners. Se on toinen pelottava mahdollisuus Teeside-seuralle, yhteenotto haltijoiden ja suosikkien kanssa, mutta se on myös toinen rahaa pyörittävä peli Championship-puolelle.

Edellisen kerran nämä kaksi joukkuetta kohtasivat kilpailussa vuonna 2004, jolloin heidän neljännen kierroksen kohtaaminen päättyi Tykkimiesten 4-1 voittoon Highburyssa Dennis Bergkampin, David Bentleyn ja Freddie Ljungbergin parissa. Arsenalin fanien reaktio sosiaalisissa verkostoissa arvontaan oli ylivoimaisesti nousevaa, ja sen henkilöllistyi heidän epävirallinen tiedottajansa ja äänekkäästi Piers Morgan, joka twiittasi : 'UUTISET UUTISET: Middlesbrough putosi FA Cupista. Onnittelut hienosta juoksusta.' Sanat, jotka jos Arsenal törmää Boroa vastaan, tulevat takaisin kummittelemaan häntä.

Muut viikonlopun suuret jättiläismurhaajat, League One -joukkue Bradford, ovat saaneet helpomman arvonnan, kotipelin Sunderlandin tai Fulhamin uusintapelin voittajaa vastaan. Bradfordin yhteispuheenjohtaja Mark Lawnille kysyttiin, kenet hän halusi tapaavansa viidennellä kierroksella: 'Sunderland on oikeudenmukainen. Olemme kotona ja uskon, että voimme voittaa kotona. Kun saamme tämän stadionin pomppimaan, en usko, että mikään joukkue haluaa tulla tänne.

Liverpoolin kannustin voittaa Bolton Wanderers ensi viikon uusintapelissä on matka Crystal Palaceen viidennellä kierroksella, vaikka viimeaikainen muoto viittaa siihen, että punaiset matkustaisivat Etelä-Lontoon altapelaajina. Liverpool ei ole voittanut kuudella viimeisellä vierailullaan Selhurst Parkissa, ja Brendan Rodgersin pojat hävisivät 3-1 Palacessa, kun molemmat osapuolet kohtasivat aiemmin kaudella Valioliigassa. Eagles on puolestaan ollut lyömätön tapaninpäivän jälkeen, ja sillä on neljä voittoa neljästä Pardew'n johdolla.

Liverpoolin tavoin Manchester United joutuu pelaamaan uudelleen neljännen kierroksen tasapelinsä, vaikka heillä ei pitäisi olla juurikaan huolestuttavaa nähdä Cambridge (kilpailussa edelleen heikoimmalla sijalla oleva joukkue) Old Traffordilla tiistaina. Olettaen, että United, joka on cupin toinen suosikki, matkustaa joko Prestonille tai Sheffield Unitedille, jotka myös pelaavat uudelleen seitsemän päivän kuluttua.

Stoke City neuvotteli tiensä nuorempien vastustajien ohi ilman ongelmia maanantai-iltana varsinaisen neljännen kierroksen loppuottelussa. Hän voitti League Onen Rochdalen 4-1 ja järjesti vierasmatkan Blackburn Roversille.