Lontoo hylkää mahdollisuuden isännöidä vuoden 2017 Tour de Francen alkua
Lontoon liikenne herättää vastareaktion, koska se mainitsee 'vastinetta rahalle' vetäytymisessä vain päivää ennen sopimuksen allekirjoittamista
Oli Scarff / Getty Images
Lontoo ei isännöi Tour de Francea vuonna 2017, koska 'politiikan ja rahan' yhdistelmä sai pääkaupungin vetäytymään sopimuksesta päivää ennen sopimusten allekirjoittamista.
Lontoo oli voittanut kilpailun arvostetun pyöräilykilpailun avausvaiheen eli Grand Departin isännöimisestä sen ensimmäisen onnistuneen isännöinnin 10-vuotispäivänä vuonna 2007. Tour vieraili myös Lontoossa vuonna 2014, kun kilpailu alkoi Yorkshiressa ja osoitti valtava hitti yleisön keskuudessa .
Vuoden 2007 historiallisen tapahtuman ansioksi katsottiin, että se herätti brittien kiinnostuksen pyöräilyyn ja tuotti kaupungille arviolta 123 miljoonaa puntaa, mutta Lontoon tarjouksesta vastaava Transport for London päätti viime hetkellä, että isännöintikustannukset vuonna 2017 olisi liian korkea.
'Varmistaaksemme vastineen rahalle meidän on tehtävä vaikeita valintoja', sanoi Leon Daniels, TfL:n pintaliikenteen toimitusjohtaja. BBC Sport . 'Olemme aina sanoneet, että kiertueen paluu oli rahoituksen varassa.'
Päätös on herättänyt vastareaktion varsinkin kiertueen järjestäjältä ASO:lta, jonka sanotaan suuttuneen päätöksen ajoituksesta. TfL:n kerrotaan vetäneen pistokkeen päivää ennen sopimusten allekirjoittamista ja sen jälkeen, kun Lontoo oli poistanut kilpailun useista muista paikoista.
Työväenpuolueen Lontoon 2016 pormestariehdokas Sadiq Khan tyrmäsi päätöksen sanomalla via Viserrys : 'Jos eivät isännöi ikonista Tour de Francea, pormestari ja hallitus hukkaavat valtavan tilaisuuden näyttää Lontoota maailmalle. Tour on yksi maailman suurimmista urheilutapahtumista. Lontoon asukkaat ansaitsevat tietää, miksi se on peruttu viime hetkellä.
Päätös 'ei näytä ammattimaiselta ja se voi vahingoittaa Lontoon mainetta urheilutapahtumien järjestäjänä', varoittaa Tom Edwards BBC Lontoo .
Hän jatkaa, että hallituksen leikkaukset TfL:n budjetteihin saivat sen harkitsemaan uudelleen. Grand Departin järjestämisen kustannusten arvioidaan olevan noin 35 miljoonaa puntaa, ja osa siitä rahoista olisi tullut organisaation pyöräilyturvallisuusbudjetista, hän lisää.
Kriitikot ovat myös kyseenalaistaneet, oliko Lontoon pormestari Boris Johnson halukas käyttämään rahaa tapahtumaan, joka järjestettäisiin hänen eronsa jälkeen – hänen on määrä erota tehtävästään vuonna 2016 – ja hän kertoi toimittajille, että päätös olla isännöimättä tapahtumaa oli 'täysin minun kutsuni'.
'Politiikka ja raha tuhosivat lopulta Le Tourin Lontoossa vuonna 2017, ja näyttää erittäin epätodennäköiseltä, että se palaa pian', Edwards sanoo.
Pormestari Boris Johnson myöntää, että päätös olla järjestämättä vuoden 2017 Tour de Francen avajaisia Lontoossa oli 'täysin kutsuni' pic.twitter.com/sQxUAGolpO
- Emma Clark (@emmaclarkuk) 29. syyskuuta 2015
Yleinen mielipide näyttää vastustavan pormestaria, sillä 70 prosenttia kyselyyn vastanneista Daily Telegraph sivusto uskoo, että Boris on tehnyt väärän päätöksen.
Ajat väittävät, että tapahtuma järjestetään nyt todennäköisesti Saksassa, mikä 'riistää Britannialta maailman suurimman pyöräilykilpailun ja lisää taloudelle yli 100 miljoonan punnan'.
Normandia isännöi ensi vuoden Tour de France Grand Departia, jossa brittiläinen Chris Froome aloittaa puolustajana.
