Tour de France: onko Britanniasta tullut pyöräilijöiden kansa?
Miljoonat kävivät katsomassa kilpailun avausvaiheita Englannissa, mutta pyöräilijöitä ei vieläkään hyväksytä
Oli Scarff / Getty Images
Yorkshiren läpi ja etelään Lontooseen kulkeneiden Grand Departien 'suurten lähtöjen' jälkeen Tour de France on nyt palannut kotiin mantereelle, mutta kilpailun vaikutus kanaalin tällä puolella ei unohdu nopeasti.
Jopa viiden miljoonan ihmisen kerrotaan seuranneen kilpailua kahdella Yorkshiressä sijaitsevalla etapilla, kun taas kolmas erä Cambridgestä Lontooseen keräsi eilen pääkaupungissa enemmän väkeä kuin vuoden 2012 olympialaisten maantiekilpailu.
'Ison-Britannian yleisö on osoittanut valtavaa intohimoaan pyöräilyyn viimeisen kolmen päivän aikana, ja haluaisimme nähdä Tourin takaisin Isossa-Britanniassa', sanoi kilpailun johtaja Christian Prudhomme, ja kilpailun aloittamisesta Edinburghissa puhutaan lähiaikoina. vuotta.
Ensimmäisenä päivänä loukkaantuneen Mark Cavendishin ja Sky-tiimin ulkopuolelle jääneen Bradley Wigginsin poissaolo ei estänyt katsojia, jotka näkivät saksalaisen Marcel Kittelin voittaneen The Mallin kolmannen vaiheen.
Kiertueen suosio on 'mahtava uutinen', kirjoittaa Jonathan Liew Daily Telegraph . 'Erityisesti niille, jotka muistavat aikoja ei niin kauan sitten, jolloin pyöräilyä ei rakastettu, pilkattiin kuten jotain eksentrisiä ja liberaalidemokraatteja.'
Se on hyvin erilaista nykyään. 'Nämä todisteet osoittavat, että tämän maan tienvarsilla on rehottava jano brittipyöräilyyn. Team Sky -replica-paidat olivat legioona; kukkulat olivat elossa Froomeyn äänessä.
Mutta se ei ollut vain die hards, jotka osoittautuivat. Tapahtumaan osallistuneiden ei-pyöräilijöiden määrä oli todellinen plussa, kertoo lehden toimittaja Pete Muir Pyöräilijä -lehteä. Yorkshiren reittiä reunustivat 'perheet ja ystäväryhmä, jotka halusivat vain olla osa jotain erityistä', hän kertoi The Weekille. 'Jos Tour-spektaakkelin jännitys on rohkaissut edes murto-osan heistä vetämään vanhat pyöränsä ulos aitasta ja aloittamaan polkemisen, niin se on ollut sen arvoista. Mitä enemmän ihmisiä pyöräilee, sitä enemmän asenteet Britanniassa muuttuvat pyöräilijöitä kohtaan.
Muutosta tuntuu olevan ilmassa. Kirjoittaminen sisään Huoltaja , Sean Ingle huomauttaa, että Lontoon, kuten Yorkshiren, 'järistyi' kiertueeseen, mikä aiheutti 'innostuksen, eloisan hurrauksen ja jatkuvan kunnioituksen' katsojien keskuudessa.
Mutta hän lisää: 'Sunnuntain parhaassa lycrassaan olevat voivat vain toivoa, että pyöräilijöille maanantaina osoitettu rakkaus kestää jonain päivänä 365 päivää vuodessa. Ne, jotka järjestävät maantiekilpailuja Isossa-Britanniassa, tietävät, että asenteet pyöräilyyn ovat edelleen kaukana suuresta osasta Eurooppaa.
Asiat ovat paranemassa, sanoo Glenn Moore Itsenäinen . 'Oli aika, jolloin pyöräilijät, jotka uskalsivat kilpailla Englannin teillä, tekivät sen valepuvussa, eivät lycrassa... Nyt maaseutu on liekeissä viikonloppuaamuisin Mamilien kirkkailla kasvoilla ja päiväsaikaan.'
Hän ei kuitenkaan ole samaa mieltä Sky-periaatteen kanssa Dave Brailsfordin väitteestä, jonka mukaan Britannia on nyt maailman 'pyöräilymaa numero yksi'. Tienkäyttäjien 'rauhanomainen rinnakkaiselo' vie aikaa, mutta 'sellaiset päivät nopeuttavat prosessia', hän sanoo.
Sillä välin Iso-Britannia voi rentoutua tietäen, että se on 'suurten urheilunseuraajien kansakunta'.
