'Häpeällinen' rangaistuspäätös rikkoo Pohjois-Irlannin MM-unelman
Uusia vaatimuksia teknologiasta erotuomarin virheen jälkeen Windsor Parkissa
2017 Getty Images
Historiaa tehdään Wembleyllä tänä iltana, kun Englannin ja Saksan välisessä ystävyysottelussa käytetään videotuomaria.
Kuinka Pohjois-Irlanti harmittaa sitä tosiasiaa, että tekniikka ei ollut paikallaan Windsor Parkissa eilen illalla, kun heidän toiveensa päästä ensimmäiseen MM-kisaan 32 vuoteen sai julman iskun.
Sveitsi johtaa heikosti 1-0 Baseliin ottelunsa toiselle osaottelulle sunnuntaina Irlannin pomo Michael O’Neillin kutsuman huikeaksi rangaistuspäätökseksi ja pelaajalle langetetun Corry Evansin häpeällisenä rangaistuksena.
Erotuomari Ovidiu Hateganin on täytynyt olla ainoa henkilö stadionilla, joka luuli Xherdan Shaqirin laukauksen osuneen Evansin käteen eikä olkapäähän, mutta valitettavasti Irlannin kannalta hänen mielipiteensä oli ainoa, jolla oli merkitystä.
Videoaputuomarilta olisi mennyt sekunneissa korjata Hateganin virhe, mikä tekee erityisesti Pohjois-Irlannin faneille entistä ärsyttävämmäksi, että Fifa on raahautunut saadakseen teknologian käyttöön niin tärkeissä peleissä.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun irlantilaiset jalkapallofanit joutuvat polttavaan epäoikeudenmukaisuuden tunteeseen MM-karsinnoissa tehdyn erotuomarin päätöksen johdosta. Irlannin tasavalta eväsi paikan vuoden 2010 MM-kisoihin Thierry Henryn lujalla käsipallolla, vaikka tuolloin voit antaa erotuomarille anteeksi sen puuttumisen.
Ei ollut epäilystäkään siitä, että Hategan sai tämän kutsun väärin Päivittäinen posti sanoo.
Evans ei liikuttanut kättään sitä kohti, todellakin on kyseenalaista, että hän edes näki sen tulevan. Se iski häntä parhaimmillaan hänen olkavarteensa, vaikkakin lähinnä selkään ja olkapäähän, eikä hänellä ollut juurikaan mahdollisuutta päästä kokonaan pois tieltä.
Emme voi edes kiistellä suurella vakaumuksella siitä, että olemme nähneet heidän antavan, koska useimmat erotuomarit ovat sitä älykkäämpiä. He tietävät, milloin mies yrittää hyötyä ja milloin hän on puhtaan onnettomuuden uhri. Pelaajatkin tietävät. Sveitsiläiset pelaajat eivät valittaneet, mikä tarkoittaa, että Pohjois-Irlanti hämmästyi, kun Hategan osoitti paikkaan.
Vaikka Irlanti oli raivoissaan tappiosta, The Daily Telegraph kertoivat, että he eivät voineet väittää, että Sveitsi oli yön parempi joukkue.
Sveitsi loi paremmat mahdollisuudet ja näytti paremmalta, vaikka Pohjois-Irlannin reaktio rangaistuspotkun jälkeen oli vaikuttava. Kuitenkin pitkiä aikoja ensimmäisellä puoliajalla heitä imettiin syvemmälle ja syvemmälle ja he ratsastivat onneaan, kuten he tekivät toisinaan ennen kuin Rodriguez teki maalin.
Toisin kuin tasavallalla vuonna 2009, ainakin Pohjois-Irlannissa on mahdollisuus lunastukseen, vaikka BBC korosti sitä tosiasiaa, että he kohtaavat vuoren kiivettäväksi toisella osuudella.
Pohjois-Irlanti kohtaa nyt suuren taistelun vajeensa kaventamiseksi Baselin St Jakob's Parkissa, jossa vain Englanti on voittanut Sveitsin 17 ottelun sarjassa, joka ulottuu vuoteen 2001.
Illan toisessa pudotuspelissä ei ollut tällaista kiistaa, kun Kroatia otti valtavan askeleen kohti Venäjän ensi vuoden MM-kisoja kukistamalla Kreikan Zagrebissa 4-1.
Italia matkustaa tänä iltana Ruotsiin pudotuspelinsä ensimmäiseen osaotteluun toivoen välttävänsä ensimmäisten MM-kisojen puuttumisen ensimmäistä kertaa vuoden 1958 jälkeen.
