Chelsea 'siirtymävaiheessa' PSG:n Mestarien liigan unelmana
Zlatan Ibrahimovic iskee, kun ranskalainen pudotti Bluesin pois Euroopasta toista vuotta peräkkäin
Zlatan Ibrahimovic teki PSG:n toisen maalinsa Chelsean maalivahti Thibaut Courtoisin ohi.
Mike Hewitt / Getty Images
Chelsea 1 Paris Saint-Germain 2 [PSG voitto 4-2 yhteistuloksessa]
Paris Saint-Germain pudotti Chelsean Euroopasta toisena peräkkäisenä kautena, kun Ranskan mestari eteni Mestarien liigan puolivälieriin. 2-1-tappio Stamford Bridgellä tarkoittaa, että Blues päättää todennäköisesti kauden ilman hopeaesineitä, ja väliaikainen manageri Guus Hiddink myönsi, että se ei ollut paras kausi seuralle.
'Se on vaikea kausi', hän sanoi toimittajille. 'Olimme melkein paniikissa putoamisesta, kun tulin sisään.'
Chelsea on tällä hetkellä Valioliigassa kymmenenneksi, ja heidän mahdollisuutensa päästä ensi kauden Mestarien liigaan riippuvat siitä, että he löytävät jonkinlaisen muodon yhdeksästä jäljellä olevasta liigaottelusta, mutta toivovat kilpailijoidensa menettävän omansa. Ei tällaista epävarmuutta PSG:lle, joka ei johda vain Ranskan liigaa 23 pisteellä, vaan on todellisia haastajia nostaakseen tämän kauden Mestarien liigan mestaruuden.
Barcelonalla, Real Madridilla ja Bayern Münchenillä on tästä sanottavaa, mutta joukkuetta, jossa on Zlatan Ibrahimovicin kykyjä, ei voida ottaa liian kevyesti. Veteraanihyökkääjä teki voittajan keskiviikkoiltana ja sanoi voitosta: 'Pelasimme kärsivällisesti ja kun meillä oli mahdollisuus lyödä, teimme kaksi maalia. Meillä riitti ottelun voittoon.
– Pelasimme kaiken kaikkiaan niin kuin halusimme. Se ei ollut helppoa, sinun on oltava varuillaan. Chelsean eturivin neljä osaa tehdä mitä tahansa. Teemme hyviä asioita, emmekä tiedä mihin päädymme. Emme ole vielä tyytyväisiä.
Ibrahimovic pelasi loistavasti koko ajan, ja hänen keskityksensä mahdollisti Adrien Rabiotin siirtämisen vieraat 1-0 -johtoon vain 16. minuutin jälkeen. Näin aikaisin vierasmaali oli julma isku Bluesille, mutta he taistelivat takaisin, ja kun Diego Costa teki maalin 27 minuuttia, toiveet nousivat, että Stamford Bridgen uskollisille saattaa olla tulossa kuuluisa ilta.
Mutta Costa ontui loukkaantuneena tunnin kohdalla, ja seitsemän minuuttia myöhemmin Ibrahimovic tappoi Chelsean unelmat lopullisesti ja juoksi Angel di Marian syötteeseen palauttaakseen PSG:n edun ja jättääkseen Chelsealle ilkeän deja vu -tunteen. Ranskalainen pudotti Chelsean pois Mestarien liigasta vierasmaaleilla viime kaudella turnauksen samassa vaiheessa, ja vaikka se lohdutti itseään voittamalla Valioliigan, tällä kaudella heillä on FA Cup ja kaukainen mahdollisuus neljänneksi.
'Neljännelle sijalle on vaikea päästä, siellä on erittäin suuri ero', sanoi Guus Hiddink viitaten kymmeneen pisteeseen, jotka erottavat Bluesin tällä hetkellä neljännellä sijalla olevasta Manchester Citystä. 'Mielestäni Chelsea on nyt siirtymäkaudella.'
Laurent Blanc sanoi samoin itse myöntäessään, että hän 'luuli tämän vuoden olevan vaikeampaa'. Se ei kuitenkaan tapahtunut, kun PSG palasi voittoon jälleen Kanavan toisella puolella. 'Se on nyt kahdesti, kun olemme voittanut tasapelin', Blanc pohtii. 'Se on merkki siitä, että edistymme Euroopassa. Päästäksemme pidemmälle, meidän täytyy olla onnekkaita, mutta ei vain sitä, nämä tasapelit päätetään yksityiskohdista ja tärkeä yksityiskohta on arvonta. '
PSG:llä on maaliskuun 18. päivään asti odottaa, kenet se tasaa puolivälierissä, mutta eilisen illan todisteiden perusteella harvat joukkueet nauttivat ranskalaisen joukkueen kohtaamisesta kahdeksan viimeisessä välierässä.
