Antoine Griezmann potkaisi Ranskan vuoden 2016 EM-finaaliin
Atletico Madridin tähti tekee kahdesti maalin Saksaa vastaan, jolla 'ei vain ollut sitä onnea, jota tarvitsimme'
Blaise Matuidi tervehtii Antoine Griezmannia pelin jälkeen
Alex Livesey / Getty Images
Ranska 2 Saksa 0.
Antoine Griezmann oli jälleen Ranskan sankari, joka räjähti verkon takaosaan ja auttoi joukkuettaan tulemaan ensimmäisenä isäntämaana, joka on päässyt kahdesti EM-finaaliin.
Les Bleus teki sen aiemmin vuonna 1984, kun Michel Platini inspiroi heitä voittoon Espanjasta. Nyt Griezmannin on kannettava kansakunnan odotusten paino.
Ei sillä, että 25-vuotias hyökkääjä osoittaisi merkkejä paineesta. Hänen kaksi maaliaan Marseillessa torstaina nostivat hänen EM 2016 -tuloksensa kuuteen, mikä on vaikuttava maali, vaikka Platinin 32 vuotta sitten tekemästä yhdeksästä maalista on kolme vähemmän.
Griezmannilla on kuitenkin mahdollisuus täydentää tuloskorttiaan sunnuntaina, kun Ranska kohtaa Pariisissa Portugalin, mikä saa maan koukkuun.
Se on ollut traumaattinen 18 kuukautta isännille, jotka ovat kärsineet terrori-iskuista, vakavista tulvista ja useista katkeroista työkiistaista, joten jalkapallo on ollut tervetullut häiriötekijä.
'Olen erittäin tyytyväinen', sanoi Griezmann. – Tiesimme, että siitä tulee erittäin vaikeaa, ja pidimme tiukasti puolustuksessa. Maalivahtimme pelasi erittäin hyvin.
'Meidän täytyy levätä hyvin ja alkaa jo ajatella finaalia', hän lisäsi. 'Portugalia vastaan tilanne on 50-50. Finaalissa voi tapahtua mitä tahansa. Se on kertaluonteinen peli.
Griezmann pelaa seurapalloaan Atletico Madridissa, joten hän on hyvin tietoinen Portugalin toivoa kantavan Real Madridin maalikoneen, Cristiano Ronaldon, aiheuttamasta uhasta.
Mutta ranskalainen hyökkääjä ei halunnut lähteä keskusteluun Ronaldon kyvyistä torstai-iltana - eikä hänellä myöskään ollut paljon aikaa väistämättömiin mediavertailuihin Platiniin, sanoo SkySports .
'Olen tyytyväinen maaleihin, mutta olen vielä kaukana Platinista', hän sanoi. 'Toivon, että jonain päivänä pääsen lähemmäksi sitä [ennätystä].'
Ranska pääsi semifinaaliin voittamatta Saksaa suuressa turnauksessa vuodesta 1958 lähtien, ja saksalaiset olivat vahvimpia häkissä ensimmäisellä puoliajalla.
Mutta heidän tavanomainen kliininen viimeistelynsä puuttui, ja Griezmann teki avausmaalin puoliajalla Bastian Schweinsteigerin käsipallosta myöntämällä kiistanalaisen rangaistuspotkun haastaessaan Patrice Evran.
Griezmann, joka jätti Atletico Madridin rangaistuspotkun Mestarien liigan tappiossa Real Madridille toukokuussa, ei tehnyt virhettä. 'Halusin tehdä rangaistuspotkun uudelleen tärkeällä hetkellä ja olen iloinen, että tein, ja onnellinen, että tein maalin', hän sanoi.
Hänen toinen ottelunsa tuli 72. minuutilla, kun saksalainen maalivahti Manuel Neuer löi Paul Pogban taitavan keskityksen hänen tielleen.
Saksa oli lähellä maalia useaan otteeseen viimeisellä neljänneksellä, mutta Joshua Kimmich osui puuhun yhdellä ponnistelulla ja näki sitten ranskalaisen maalivahti Hugo Llorisin torjuvan upean pisteen.
'Vuonna 2012 tai 2010, kun lähdimme ulos, muut osapuolet olivat parempia kuin me', sanoi Saksan manageri Joachim Low. 'Tänään se ei ollut niin. Olimme parempia kuin ranskalaiset.
– Meillä oli mahdollisuutemme. Valitettavasti emme tehneet maaleja. Meillä ei ollut sitä onnea, jota tarvitsimme.
