Afrikan avaruuskilpailu kiihtyy
Kuuhun laskeutuminen 'vielä kaukana', mutta Nigeria ja Etelä-Afrikka johtavat avaruusteknologiassa
Jim Watson/AFP/Getty Images
Keniasta on tullut viimeisin Afrikan maa, joka on liittynyt mantereen nousevaan avaruuskilpailuun laukaistuaan ensimmäisen kotitekoisen satelliittinsa kansainväliseltä avaruusasemalta.
Maa liittyy Nigerian, Etelä-Afrikan, Etiopian, Egyptin ja Algerian joukkoon kasvavassa luettelossa Afrikan maista, jotka ovat osoittaneet kiinnostusta avaruusohjelmiinsa viimeisen vuosikymmenen aikana.
Johtajia ovat Nigeria ja Etelä-Afrikka. Jälkimmäisessä isännöidään maailman suurin radioteleskooppi, Square Kilometer Array (SKA), joka maksaa 790 miljoonaa dollaria ja antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden katsoa kauemmaksi avaruuteen.
Nigeria puolestaan suunnittelee olevansa ensimmäinen afrikkalainen valtio, joka lähettää astronautin avaruuteen tavoitteenaan avaruusvierailu vuoteen 2030 mennessä.
CNN sanoo, että Nigerian tavoitteena on itse asiassa luoda maailmanluokan avaruusteollisuus ja se on käynnistänyt viisi satelliittia vuodesta 2003 lähtien, jotka ovat auttaneet parantamaan maatalouskäytäntöjä, keräämään ilmastotietoja ja jäljittämään Boko Haramin panttivankeja.
Avaruusohjelmilla Afrikassa on pitkä historia aina 1960-luvulta, jolloin joukko diktaattoreita kynsi valtavia resursseja saavuttaakseen tähtiä.
Usein rahan haaskausta kritisoituna uskotaan, että avaruusohjelmat voivat muodostaa tärkeän osan talouskehitystä edistämällä teknologista kehitystä.
Satelliitin laukaiseminen voi parantaa maataloutta, suojautua metsien häviämiseltä, parantaa katastrofien suunnittelua ja tarjota Internetiä maaseutuyhteisöille, sanoo Kvartsi .
Silti vaikka Etiopian, Kenian, Ghanan ja Egyptin kaltaiset kaikki kehittävät omia satelliittejaan, maanosa on edelleen kaukana maailmanlaajuisesta avaruuskilpailusta, jossa Kiina ja Intia ovat ottaneet valtavia harppauksia viime vuosina.
Yksi tapa, jolla Afrikan maat voisivat toivoa pääsevänsä kiinni kansainvälisistä kilpailijoistaan, olisi yhteistyö, CNN sanoo.
Carla Sharpe, Etelä-Afrikan SKA:n liiketoimintajohtaja, sanoo, että Afrikan avaruusjärjestö, jonka Afrikan unioni ehdotti ensimmäisen kerran vuonna 2010, on tie eteenpäin.
Afrikan avaruusjärjestöstä on hyötyä pitkällä aikavälillä, mutta se on hieman ennenaikaista, hän sanoi. Mielestäni maiden tulee ensin kehittää ja kasvattaa omia valmiuksiaan.
Pidemmällä aikavälillä hän sanoi, että yhteistyö on ainoa ratkaisu, jolla voimme kehittyä eteenpäin.
