Tyttö tytön päällä: Charlotte Jansen naisista valokuvauksessa
Toimittaja kertoo, kuinka hänen uusi kirjansa tutkii tapaa, jolla naiset esitetään ja millaisia kuvia he luovat itselleen
Tapa, jolla näemme naiset, on muuttumassa, kiitos uuden sukupolven naisvalokuvaajien, jotka murtautuvat valtavirran tietoisuuteen ensimmäistä kertaa historiassa. Olemme tottuneet näkemään naisia miesten tai miesten kuvaamina, mutta 'naiskatso' - visuaalinen maailma naisten mukaan naisille - tarjoaa toisenlaisen näkökulman.
Minusta oli tärkeää ymmärtää, mitä naisvalokuvaajien nousu viimeisen viiden vuoden aikana tarkoittaa paitsi taiteen ja valokuvauksen, myös visuaalisen kulttuurin kannalta. Girl on Girl -elokuvassa haastattelin 40 naista, joiden naiskatso osuu nimenomaan naismuotoon: visuaalisen kulttuurin vaikeimmin käsiteltävä aihe, joka kaipaa pikaista paikkaa uudelleen. Kun näemme naisia valokuvissa, saamme hallitsevan viestin, että naiset ovat seksuaalisia tai kaupallisia kohteita – olipa kyse sitten muotilehdistä, mainonnasta tai taiteesta. Vaikka naiset vaikuttavat tapaamme nähdä asiat – luovat enemmän valokuvia, joille altistumme joka päivä – se on kehystetty ohimeneväksi trendiksi eikä todelliseksi sosiaaliseksi muutokseksi. Koska naisten valokuvilla on niin keskeinen paikka visuaalisessa maailmassamme, jos emme pysty näkemään näiden tulkintojen pidemmälle, kuinka voimme odottaa tuntevamme erilaista oloa, kun katsomme naista oikeassa elämässä?
Naisvalokuvaajien perinnön pohjalta 1900-luvulla, 1970-luvun radikaalifeministeistä 1980- ja 1990-luvun postmodernistisiin teoksiin, keskustelin taiteilijoiden kanssa, jotka ovat nousseet esiin niin kutsutulla 'selfie'-aikakaudella. Instagram-aika, jolloin valokuvauksen rajat ovat hämärtyneet. Päättäminen naisen kuvaamisesta naisena ei ole helppoa – et vain vaarana tulla hylätyksi narsistiseksi ja typeräksi, vaan työsi leimataan nopeasti feminiinisiksi tai feministisiksi, mikä on tapa saada se näyttämään vähemmän merkitykselliseltä. On vielä vaikeampaa ottaa vakavasti, jos olet nainen, joka ottaa kuvia itsestään ja työskentelet verkossa. Tapaamani valokuvaajat jatkavat luomistaan maailmassamme vallitsevassa misogynistisessä ilmapiirissä, mutta jos katsot pidempään heidän toimintaansa, huomaat, että naisen katse ei ole jotain, joka liittyy vain naisiin ja sillä on paljon sanottavaa useista aiheista. Se on tapa nähdä maailma tavalla, jolla emme ole koskaan nähneet sitä ennen.
Johtajia tässä ovat nuoret taiteilijat, joiden käytäntö syntyi ensimmäisenä verkossa, mukaan lukien Juno Calypso, Petra Collins ja Molly Soda. Jokainen heidän käytännöistään on erilainen ja heidän lähestymistapansa on hyvin erilainen. Jokainen leikkii äärettömän ongelmallisella online-selfiellä ja käyttää sitä ainutlaatuisilla tavoilla hajottaakseen käsitystämme julkisesta ja yksityisestä tilasta. Calypso esimerkiksi keksii fantasiamaailman sanoakseen jotain totta sisäisestä halusta ja tavasta, jolla henkilökohtainen halu ja kaupallinen romanssi kietoutuvat ja eroavat toisistaan. Sillä välin Collins työskentelee nykyisen valokuvien katselun parissa – nopealla tahdilla – ja on rakentanut yhteisön, joka keskittyy vähemmän ikoniseen kuvaan ja enemmän työkalujen kehittämiseen modernin elämän ahdistuksesta selviytymiseen.
Kirjassa on muitakin naisia, jotka työskentelevät taiteen, muodin, mainonnan ja dokumentin aloilla, ja he osoittavat, kuinka monipuolista naismuodon käyttö voi olla – ja kuinka rajallista ymmärryksemme siitä on tähän asti ollut. Avia Wyse – nuori israelilainen valokuvaaja, joka ei työskentele verkossa ollenkaan – esimerkiksi luo useita kuvia alastomista vartaloista ja vaatii kehoa kehona, fyysisenä aineena, kuoren sielulle, eikä mitään muuta. Hän ei koskaan näy kuvissaan, mutta saamme niistä vain hänen näkökulmansa. Muut naiset käyttävät vain omaa vartaloaan, koska se on ainoa, jota he voivat todella hallita, kuten Isabelle Wenzel, joka sekoittaa muotoilun, kuvanveiston ja suorituskyvyn valokuvaukseen. Hän käyttää vain omaa vartaloaan, hän sanoo, koska se on jotain, johon hänellä on jatkuva, esteetön pääsy, eikä pientä keskustelua mallien kanssa vaadita. Hänen kuvansa ei kerro meille mitään naiseudesta tai itsestään – ne ovat spontaaneja otoksia, jotka hyödyntävät muotoa ja suhdetta tilaan.
Ainoa asia, joka yhdistää näitä 40 naista, on se, että he kaikki päättävät valokuvata naisia, ja heidän työnsä osoittaa meille, että kun katsomme naisia, voimme nähdä niin paljon enemmän asioita.
CHARLOTTE JANSEN on taide- ja kulttuuritoimittaja ja Elephant-lehden päätoimittaja. Hänen kirjansa Girl on Girl: Art and Photography in the Age of the Female Gaze (19,99 puntaa, Laurence King) on nyt julkaistu; laurenceking.com
