Spot-kick slapstick: Man Utd nöyryytti Sunderlandin
Unitedin kausi syöksyy uusiin tuskallisiin syvyyksiin, kun se häviää Liigacupin välierissä rangaistuspotkukilpailuissa
2014 Getty Images
Manchester United 2 Sunderland 1 [yhteistuloksessa 3-3, Sunderland voitti 2-1 rangaistuslaukauksilla] . Manchester Unitedin kausi meni keskiviikko-iltana huonosta katastrofaaliseen, kun se putosi farssilla Liigacupin välieristä yhden kyvyttömimmistä koskaan nähdyistä rangaistuspotkukilpailuista. Valmentaja David Moyes myönsi, että hänen joukkueensa oli ollut 'kauhea' toisessa ottelussa Old Traffordilla, kun Sunderland varmisti paikkansa Wembleyssä Manchester Cityä vastaan 2. maaliskuuta.
Sky Blues tuskin tärisee saappaissaan nähtyään tämän oudon kohtaamisen huipentumaa. Jonny Evansin johdosta Unitedin 37. minuutilla (ja tasoittaen yhteispisteet), peli eteni jatkoajalle ja siitä draama alkoi.
Unitedin täytyi vain pitää kiinni voittaakseen 1-0 ja tehdäkseen vierasmaaleja. Mutta kun kaksi minuuttia oli jäljellä, Phil Bardsley löi spekulatiivisen laukauksen viiden jaardin päästä alueen ulkopuolelta, Sunderlandin ensimmäinen yritys maaliin koko illan ajan. Sen olisi pitänyt olla sääntö David De Geaa lukuun ottamatta, mutta espanjalainen päästi sen liukumaan sormiensa läpi verkkoon.
Black Catsin 9 000 hengen kannattaja villistui vakuuttuneina, että he olivat matkalla Wembleyyn ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mutta United palasi vain sekunneilla lisäaikaa jäljellä. Adnan Januzaj pujotti pallon läpi Javier Hernandezille, joka ampui Vito Manonnen ohi saadakseen tasapelin rangaistuspotkuihin.
Mutta rangaistuslaukaus muuttui iskuksi, kun pelaajat laittoivat pallon peräkkäin minne tahansa muualle kuin verkkoon. Vain kolme kymmenestä pistepotkusta onnistui, kun Danny Welbeck, Januzaj, Phil Jones ja Rafael puuttuivat Unitedista. Darren Fletcher onnistui tekemään maalin, mutta niin tekivät myös Marcos Alonso ja Ki Sung-Yueng Sunderlandille.
David Moyes hämmästyi spektaakkelista ja kertoi toimittajille: 'Emme pelanneet tarpeeksi hyvin ansaitaksemme läpimenon. Sunderland tuli tänne ja pääsi ansaitusti finaaliin.
Unitedin manageri myönsi, että rangaistuspotkukilpailu oli katastrofi, joten pelin ei olisi koskaan pitänyt saavuttaa sitä vaihetta. – Suurin pettymys oli se, miten pelasimme. Tietysti voit odottaa parempaa tasoa, koska älä unohda, että siellä oli paljon kansainvälisiä pelaajia. Mitä tulee De Gean puheeseen, Moyes sanoi, että se oli 'kallis... mutta sitä tapahtuu jalkapallossa.'
Sunderlandin pomo Gus Poyet omisti voiton seuran faneille, pitkään kärsineelle porukalle, jolla ei ole ollut viime aikoina ollut juurikaan kannustettavaa. 'Se on ollut vaikea kausi, ei mitään nautittavaa', Poyet sanoi. 'He ansaitsevat sen, joten katsotaan, voimmeko mennä vielä paremmin ja voittaa myös finaalin.'
Mutta uskooko Poyet todella, että Black Cats voi voittaa Sky Bluesin 2. maaliskuuta? 'Tietenkin voimme, miksi ei? Se on uskomaton tehtävä, [ja meidän täytyy] toivoa, että heillä on huono päivä ja otamme mahdollisuutemme.
