Ryder Cup: ovatko McDowell ja McIlroy Euroopan toimeenpanijoita?
Ensimmäiset vihjeet mahdollisista parisuhteista syntyvät, kun joukkueet harjoittelevat Gleneaglesia
Kun Ryder Cup on vain muutaman päivän päässä, valheellinen sota on alkanut, kun pelaajat alkavat harjoitella ennen turnausta ja joukkueen kapteenit yrittävät pitää suunnitelmansa salassa.
Euroopan kapteenin Paul McGinleyn merkittävin päätös tiistaiaamuna oli erottaa raskaan sarjan pohjoisirlantilainen duo Graeme McDowell ja Rory McIlroy, jotka ovat olleet vakituisia kumppaneita joukkuetapahtumissa viisi vuotta ja ovat pelanneet yhdessä kuusi kertaa Ryder Cupissa.
He olivat erillisissä ryhmissä, sillä 12 hengen eurooppalainen joukkue kulki radalle neljässä kolmen hengen ryhmässä.
McDowell myönsi, että 'dynamiikka' kahden miehen välillä oli muuttunut sen jälkeen, kun McIlroy nousi maailman ykkösasemaksi. Hän selitti, ettei hänen enää tarvinnut toimia McIlroyn 'vanhempana veljenä' kurssilla, ja sanoi: 'Hän olisi nyt meidän kahden johtaja, ja ehkä dynamiikka ei toimi niin hyvin kuin ennen.' Ehkä olen sellainen kaveri, joka tarvitsee hieman tuota johtajaroolia ja jonka täytyy tuntea olevansa vähintäänkin samalla tasolla kuin kaveri, jonka kanssa hän pelaa.
Arvauspeli siitä, kuka pelaa kenen kanssa, on jo alkanut. 'Näin kaukana – ja on tyhmää lukea liikaa tiistaipareja - näyttää siltä, että McIlroy pelaa nelinpelissä Sergio Garcian kanssa ja nelinpelissä Martin Kaymerin kanssa', sanoo James Corrigan. Daily Telegraph , huomautti, että McIlroy oli heidän kanssaan tiistaina. 'Ymmärretään, että Kaymer on harjoitellut Saksassa Nike-palloilla – McIlroyn käyttämä tuotemerkki – odottaessaan pelaavansa vaihtoehtoisessa laukausmuodossa maailman ykköspelaajan kanssa.'
Pohjoisirlantilaiset voisivat myös työllistyä ryhmänjohtajiksi. 'On myös sanottavaa kahden suuren mestarin jakamisesta ja kummankin käyttämisestä aloittelijan ohjaamiseen nelinpelissä', John Hopkins sanoo. Ajat . 'Loppujen lopuksi McDowell ja McIlroy pelaavat neljännessä ja kolmannessa Ryder Cupissaan, mikä on korvaamaton kokemus tällaisesta hermoja raastavasta tapahtumasta.'
Sitä varten Huoltaja ennustaa, että McDowell tulee olemaan kumppani Victor Dubuisson, ja pariin liittyi käytännössä Henrik Stenson.
'Ei ollut yllätys nähdä hyvät ystävät Justin Rose ja Ian Poulter samassa ryhmässä yhdessä paikallisen suosikki Stephen Gallacherin kanssa', sanoo lehti. 'Thomas Bjorn, Lee Westwood ja Jamie Donaldson muodostivat muun kolmion – kaikki kolme pelasivat Wales Openissa viime viikolla, ja Westwood ja Donaldson pelasivat yhdessä kahdella ensimmäisellä kierroksella Celtic Manorissa.'
Amerikkalaiset jakautuivat kolmeen neljän hengen ryhmään. Bubba Watson ja Webb Simpson yhdessä Matt Kucharin ja Jordan Spiethin kanssa, kun taas Jim Furyk, Zach Johnson, Hunter Mahan ja Patrick Reed liittyivät toiseen ryhmään. Keegan Bradley ja Phil Mickelson olivat ulkona Rickie Fowlerin ja Jimmy Walkerin kanssa.
