Rotat irti: jättiläisgerbiilien aiheuttama Black Death
Uusi tutkimus viittaa siihen, että jättiläisgerbiilit kantoivat buboniruttoa Aasiasta, mikä 'vapautti' jyrsijät
Wikimedia Commons
Mustat rotat eivät ehkä ole olleet vastuussa lukuisista buboniruton puhkeamisesta keskiaikaisessa Euroopassa, uusi tutkimus ehdottaa.
Sen sijaan tiedemiehet sanovat, että Aasiasta peräisin olevat jättiläisgerbiilit aiheuttivat mustana kuolemana tunnetun ruton, joka osoittautui yhdeksi ihmiskunnan historian tappavimmista taudinpurkauksista.
'Jos olemme oikeassa, meidän on kirjoitettava se osa historiaa uudelleen', professori Nils Christian Stenseth Oslon yliopistosta kertoi. BBC .
Aikaisemmin ajateltiin, että mustat rotat olivat vastuussa paisuvan ruton leviämisestä ja että Euroopassa oli valtavia ruttovarastoja. Tutkijat ehdottavat, että 'analyysimme ei kuitenkaan löydä tukea pysyvien ruttovarastojen olemassaololle keskiaikaisessa Euroopassa'.
Tutkimuksessa havaittiin, että pandemian ei aiheuttanut 'yksittäinen leviäminen mustan kuoleman aikaan', vaan 'ilmaston aiheuttama jaksottainen Aasiasta saapuvien uusien kantojen pulssi'.
Jättiläisgerbiilien uskotaan kantaneen tautia Silkkitien maa- ja merireittien poikki, ja niiden kirput siirtäneet taudin ihmisiin.
'Näytämme, että missä tahansa Keski-Aasiassa oli hyvät olosuhteet gerbiileille ja kirppuille, joitakin vuosia myöhemmin bakteerit ilmestyivät Euroopan satamakaupunkeihin ja levisivät sitten koko mantereelle', sanoi professori Stenseth.
Hänen tiiminsä havaitsi, että Aasian lämpimät ja kosteat sääolosuhteet aiheuttivat gerbiilien määrän nousuun. – Sellaiset olosuhteet ovat hyvät gerbiileille. Se tarkoittaa korkeaa gerbiilipopulaatiota valtavilla alueilla ja se on hyväksi rutolle', hän lisäsi.
Tutkijaryhmä aikoo nyt suorittaa laajoja testejä ruttobakteerien DNA:lle, joka on otettu muinaisista luurangoista.
Euroopassa ei ole esiintynyt ruttoepidemiaa 1800-luvun lopun jälkeen, mutta tauti leviää edelleen muualla maailmassa. Britanniassa ei ole raportoitu yhtään tapausta vuoden 1918 jälkeen.
