Rooney näyttää inspiroivan Englannin raapivan Viron ohi
Hodgsonin miehet saavat kolme voittoa kolmesta niukalla voitolla kymmeneen Viron mieheen
Shaun Botterill / Getty
Viro 0 Englanti 1. Se oli rumaa, se oli epäinspiroivaa, mutta voitto oli joka tapauksessa, ja Wayne Rooneyn toisen puoliajan iskun ansiosta Englanti keräsi vielä kolme pistettä matkalla vuoden 2016 EM-kisoihin.
Rooney, joka voitti 99. maaottelunsa, teki 43. kansainvälisen maalinsa 25 jaardin vapaapotkulla 17 minuutin kuluttua ajasta, hänen lyöntinsä kiertyi seinän yli ja löi virolaisen Sergei Pareikon Viron maaliin. Kyse oli vain Rooneyn ainoasta arvokkaasta panoksesta yönä, jolloin hänen viimeistelytaitonsa petti hänet jälleen, mutta siitä huolimatta hän on nyt vain kuusi maalia jäljessä Bobby Charltonin Englannin maalinennätyksestä.
Rooney ei myöhemmin ilmaissut yllätystä, että se oli ollut niin surkea tapaus: 'Tiesimme, että näin peli menisi', hän myönsi. – Tiedämme, että ne ovat kovia pelejä miesten kanssa pallon takana, ja niitä on vaikea murtaa. Se on hyvä voitto... Pelaamme hyvin, ilahduttavaa on, että meillä on nuori joukkue ja pysyimme siinä.
Mitä tulee maaliin, Englannin kapteeni selitti: 'Se oli lähellä, joten keskityin saamaan se seinän yli. Olen osoittanut vuosien varrella, että pystyn aina tekemään maaleja.
Jos Englanti ei olisi onnistunut ottamaan maksimipisteitä Virosta, he olisivat palanneet kotiin kysymyksiin vastattavina. Totta, se oli vierasmatka hankalalle vastustajalle – mutta kun Viro sai laitapuolustaja Ragnar Klavanin irtisanoutumaan toisesta rikoksesta 48. minuutilla – Englannissa oli ylivoimainen etu. Silti he kamppailivat edelleen saadakseen yhteen merkityksellisen hyökkäyksen.
Pareikolla tuskin oli pelastusta ennen Rooneyn iskua, ja vasta kun Raheem Sterling ja Alex Oxlade-Chamberlain korvasivat jalankulkijan Jordan Hendersonin ja Fabian Delphin toisen erän puolivälissä, vieraat alkoivat uhkailla. Sterling, joka jätettiin pois aloitussarjasta, koska hän tunsi itsensä väsyneeksi, oli mies, jonka vauhti voitti Englannin vapaapotkun, joka johti Rooneyn maaliin.
Englannin puhdas peli oli myös viides peräkkäinen. Brasiliassa englantilaisten sydämiä särkenyt Luis Suarez on edelleen viimeinen mies, joka on tehnyt maalin Joe Hartia ja muita vastaan, ja vaikka Englannin puolustus on tuskin kohdannut maailman parhaita hyökkääjiä sen jälkeen, he ovat nyt onnistuneet viisi shut-outia ja neljä peräkkäistä voittoa.
Hodgson myönsi jälkeenpäin, että voitto oli 'kovaa työtä', mutta huomautti, että kolme voittoa kolmesta karsintaottelusta oli 'ei haistella'. Hän lisäsi: 'Se oli hyvä vapaapotku Waynelta, mutta se oli turhauttava yö hänelle. Hän teki voittajan ja lähdemme kolmella pisteellä lisää... Viro aiheuttaa ongelmia muille joukkueille täällä.'
Voitto yhdistettynä Liettuan 2-0 kotitappioon Slovenialle tarkoittaa, että Englanti on ainoa lyömätön joukkue, joka on jäljellä E-lohkossa, ja voitto Sloveniaa vastaan ensi kuussa (joka on nyt kuudella pisteellä poolissa toiseksi) Wembleyssä vie heidät sisään. koskettava etäisyys Euro 2016 -karsinnoissa.
