MM-kisojen suosikit: miksi Argentiina ei voita Brasiliassa
Lionel Messi johtaa pelottavaa hyökkäysvoimaa, mutta muualla kentällä on räikeitä heikkouksia
Argentiina suuntaa pohjoiseen Brasilian MM-kisoihin toistensuosikkien tunnisteella, eikä ole vaikea ymmärtää miksi. Lionel Messi johtaa joukkuetta, jolla on niin paljon hyökkäyskykyä, ettei joukkueeseen mahtunut edes Carlos Teveziä.
Koska Brasiliaa vastaan ei pelannut karsintaottelussa, Argentiina teki ryhmän kevyesti tekemällä 35 maalia sijoittuessaan Conmebol-taulukon kärkeen Kolumbian edellä.
Mutta Argentiinan ilmeisistä vahvuuksista huolimatta joukkueella on myös joitain ilmeisiä heikkouksia – ja ennätys alituloksesta. Voivatko he vastustaa viimeaikaista suuntausta ja antaa hyvän selvityksen itsestään, kun MM-kisat palaavat Etelä-Amerikkaan ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Argentiina isännöi ja voitti sen vuonna 1978?
Katsottavat pelaajat: Ei tässä mitään väittelyä, La Albicelesten päämies on tietysti Lionel Messi , joka aikoo siirtää hämmentävän seuramuotonsa kansainväliselle näyttämölle. Hänellä tulee olemaan päteviä luutnantteja rinnallaan Sergio Aguero , gonzalo Higuain ja Enkeli Di Maria . Yhdessä heidät tunnetaan nimellä Los Cuatro Fantasticos – fantastinen neljä. Muualla, Javier Mascherano ankkuroi keskikentän ja Pablo Zabaleta leikkaa viivan oikeasta takaa.
Miksi he voisivat voittaa maailmanmestaruuden: Jokaisen joukkueen, jossa Messi on mukana, on oltava mahdollisuus. Ja kun lisäät sekoitukseen Agueron, Higuainin ja Di Marian kaltaiset, se alkaa näyttää pelottavalta.
Kun nämä neljä ovat kentällä ja Ezequiel Lavezzin kaliiperiset pelaajat penkillä, on helppo ymmärtää, miksi Argentiinan vastustajat saattavat tuntea olonsa hieman peloissaan. La Albiceleste on 'väistämättä suurin hyökkäysvoima maailmassa', sanoo Ajat .
Suurin osa joukkueesta sijaitsee Espanjassa ja Italiassa, mikä antaa heille MM-kisoissa vaaditun taktisen tunteen, ja toisin kuin Euroopan joukkueet, he tuntevat olonsa kotoisaksi Etelä-Amerikassa.
Myös tasapeli on suotuisa, ja he voisivat hyvinkin välttää pelaamasta Euroopan ulkopuolisten joukkueiden kanssa finaaliin asti.
Miksi he eivät ehkä: Ne voivat olla loistavia eteenpäin, mutta takana on paljon toivottavaa. 'Puolustusasennoissa ne ovat erittäin alivoimaisia', sanoo Huoltaja . 'Sergio Romero ei pääse maaliin Monacolle, kun taas keskuspuolustaja Federico Fernandez ja vasen puolustaja Marcos Rojo ovat rajallisia jalkapalloilijoita.'
Ja vaikka Messin, Agueron, Higuainin ja Di Marian kaltaiset joukkueet voivat tarjota paljon eteenpäin, keskikentällä on vain vähän puolustusta. Paljon riippuu Mascheranosta, muuten he voivat hukkua.
Sitten on Messi-tekijä. Maailman paras pelaaja on harvoin esiintynyt kansainvälisellä näyttämöllä. On merkkejä siitä, että hän on paranemassa Albiceleste-paidassa – hän todellakin on tehnyt 18 maalia viimeisissä 16 ottelussaan Argentiinassa – mutta loistaako hän lopulta kaikkien aikojen suurimmalla näyttämöllä?
Kaikki puhuvat Brasilian paineista, mutta myös Argentiina tuntee osansa siitä. Viimeksi turnaus järjestettiin Etelä-Amerikassa vuonna 1978, ja he voittivat sen.
'Brasiliassa ei voi olla MM-kisoja, ja Argentiinaa nöyryytetään eikä sillä saa olla mahtavaa turnausta', Arsenalin manageri sanoo. Arsene Wenger . 'Heillä on valtava paine.'
Valitettavasti Argentiinan viimeaikainen ennätys ei ole loistava. Viimeksi he pääsivät neljännesvälieristä pidemmälle vuonna 1990, ja vuonna 2002 hyvin pidetty Albiceleste-joukkue ei päässyt edes lohkovaiheesta. Vuodesta 1998 lähtien heidän esityksensä ovat olleet verrattavissa Englannin esityksiin.
Kuinka pitkälle he voivat mennä? Heidän pitäisi voittaa heikko ryhmänsä, johon kuuluvat Bosnia-Hertsegovina, Iran ja Nigeria, ja heidän tiensä välieriin näyttää suhteellisen helpolta, sillä todennäköinen puolivälierä Belgiaa tai Portugalia vastaan. Älä sulje pois esiintymistä finaalissa.
Mitä vedonvälittäjät ajattelevat: Esiintyminen neljän viimeiseen joukkoon on lähes taattu, ilmeisesti kertoimella 10/11, ja he ovat Brasilian jälkeen toiseksi suosikkeja voittaa pokaalin 9/2.
