Liverpool: Anfieldin kunnostaminen alkaa maanantaina
100 miljoonan punnan stadionin parannustyö alkaa vihdoin 15 vuotta kestäneen suunnittelusagan jälkeen
Alex Livesey / Getty
Liverpool aloittaa Anfieldin 100 miljoonan punnan kunnostustyöt maanantaina, seura on ilmoittanut, ja maan kapasiteetin on määrä kasvaa 59 000:een kauden 2016/17 alkuun mennessä.
Töiden ensimmäisessä vaiheessa pääteline kunnostetaan 8 500 istuimella. Anfield Road Standille lisätään myös 4 800 paikkaa.
'15 vuoden jälkeen; neljä erilaista suunnittelusovellusta kolmelta omistajaryhmältä; keskeytetty suunnitelma kotinsa jättämiseksi ja monet muut väärät aamut; stadionisaaga, joka uhkasi kerran kaataa seuran polvilleen, on lähestymässä loppuaan', kirjoittaa Chris Bascombe. Daily Telegraph .
Työt voivat alkaa nyt, kun klubi on saanut valmiiksi viimeisen talon oston, joka on purettava laajennuksen tilaa, kertoo BBC .
Stadionin kunnostus on osa laajempaa suunnitelmaa Anfieldin alueen parantamiseksi, kertoo The Liverpool Echo . Uusia puistoja ja viheralueita luodaan myös osana Liverpoolin kaupunginvaltuuston hyväksymää suunnitelmaa.
Uutisia voidaan pitää eräänlaisena voittona Redsin omistajalle John W Henrylle ja Fenway Sports Groupille neljä vuotta sen jälkeen, kun he toivat seuran, koska stadionkysymyksestä oli tullut myrkyllinen ongelma heidän ottaessaan vallan.
Saaga juontaa juurensa vuosisadan vaihteeseen, jolloin seura ilmoitti aikovansa muuttaa uudelle suurelle stadionille Stanley Parkissa, mikä antaisi seuralle mahdollisuuden pysyä kilpailijoidensa tahdissa. Mutta edistyminen kohti uutta maata oli hidasta ja juuttui kiistaan.
Kun amerikkalaiset Tom Hicks ja George Gillett ottivat haltuunsa helmikuussa 2007, he lupasivat saada 'patiot maahan' 60 päivän kuluessa. Mutta heidän optimisminsa kuoli pian, ja kun kuukaudet muuttuivat vuosiksi ilman edistystä, fanien ja omistajien välille syntyi vahingollinen ero.
Professori Tom Cannon Liverpoolin yliopistosta kertoi BBC:lle: '[Arsenalin] Emiratesin kanssa verrattavan alustan puute, [Manchester Cityn] Etihadiin verrattavissa olevaan [Manchester Unitedin] Old Traffordiin verrattavissa olevaan kenttään on vahingoittanut seuraa syvästi.'
Mutta vaikka työ vihdoin alkaa, projekti ei ole vailla kritiikkiä. Jotkut paikalliset asukkaat vastustavat Anfieldin uudistamista, ja pääosaston istuimista yli puolet on tarkoitettu vain yrityskäyttöön.
Seura kuitenkin uskoo, että kun stadion on valmis, se nostaa pelipäivätulot noin 90 miljoonaan puntaa kaudessa.
