Lance Armstrong hävisi 10 miljoonan dollarin oikeudenkäynnin
Lance Armstrong oli haastanut oikeuteen sponsorin, joka ei maksanut hänelle Tour de France -bonusta.
Getty Images
Lance Armstrongin, entisen pyöräilymestaruuden, elämä ei parane, jonka armon pudottaminen on ollut mahtavaa siitä lähtien, kun hän myönsi, että hänen urheiluuransa rakentui dopingin varaan. Koska Armstrong on saanut elinikäisen pelikiellon ja evätty seitsemästä Tour de Francen mestaruudesta, jotka hän voitti vuosina 1999–2005, Armstrongin on nyt maksettava 10 miljoonaa dollaria (6,51 miljoonaa puntaa) vahingonkorvauksia hävittyään oikeusjutun vakuutusyhtiö SCA Promotionsin kanssa.
Oikeudellinen taistelu alkoi vuonna 2004, kun Armstrong haastoi SCA Promotionsin oikeuteen 'sopimusrikkomuksesta sen jälkeen kun se oli pidättänyt hänen bonuksensa Tour de Francen voitosta'. Kuten USA tänään kertoo, että Armstrong oli niin raivoissaan yhtiötä kohtaan, että hän ja hänen tiiminsä julkaisivat koko sivun mainoksen SportsBusiness Journalissa tahratakseen nimensä.
'SCA:n laiminlyönti maksamatta vakuutusstaan viimeistä erää on häpeällistä ja perusteetonta sopimusrikkomusta', jylisi mainoksessa. Mutta SCA, joka oli maksanut bonuksia kahden edellisen vuoden aikana, ei suostunut pelottamaan Armstrongin, joka tuolloin oli yksi maailman urheilun tehokkaimmista ja ikonisimmista hahmoista, vihaa. USA Today sanoo, että 'yhtiö vaaransi maineensa asenteensa vuoksi, mutta ei perääntynyt [koska] se epäili Armstrongin pettäneen kilpailun voittoa, eikä halunnut maksaa hänelle, jos hän teki.'
Kiista lähetettiin välimiesmenettelyyn vuonna 2005, ja SCA Promotionsin asianajaja Jeffrey Tillotson kuulusteli Armstrongia kielletyistä huumeiden käytöstä. Texaslainen ratsastaja kiisti koskaan käyttäneensä dopingia ja voitti tapauksensa, koska osapuolten välillä allekirjoitetussa sopimuksessa määrättiin, että vakuutusrahat maksettaisiin, jos Armstrong olisi Tourin 'virallinen voittaja'. Hänelle tuomittiin 2,5 miljoonaa dollaria (1,6 miljoonaa puntaa) vahingonkorvauksia ja kuluja.
Maanantaina Armstrongin maksamaan SCA:lle 10 miljoonan dollarin vahingonkorvauksia määräävä paneeli totesi päätöksessään, että 'väärävalan antaminen ei saa koskaan olla kannattavaa', ja kritisoi pyöräilijää ja Armstrongin pyöräilyjoukkuetta johtanutta Tailwind Sportsia heidän käytöksestään. He eivät olleet 'ilmaisseet katumusta paneelille väärinkäytöksestään ja jatkoivat valehtelua paneelille koko viimeisen kuulemisen ajan, vaikka myönsivätkin aiempia valheita ja muuta laitonta toimintaa'.
Kirottava syytös oli musiikkia SCA Promotionsin puheenjohtajan ja perustajan Bob Hammanin korville, joka sanoi toimittajille tuomion jälkeen: 'On vaikea kuvailla, kuinka paljon vahinkoa Lance Armstrongin valheverkko aiheutti SCA:lle, mutta tämä on hyvä ensimmäinen aloitus sen korjaamiselle. vahingoittaa.'
Tillotson moitti Armstrongin 'järkevää toimintaa', ja häpeälliselle mestarille voi vielä tulla lisävaikutuksia, kun toinen SCA-juttu on vireillä Dallasissa lisävaatimuksista.
Armstrongin asianajaja Tim Herman kertoi USA Today -lehdelle, että hänen asiakkaansa taistelee lehden mukaan 'suurimpana tällaisena yksittäistä henkilöä vastaan kohdistuvaa seuraamusta vastaan Yhdysvaltain oikeushistoriassa'. Herman sanoi lausunnossaan: 'Tämä palkinto on ennennäkemätön. Yksikään tuomioistuin tai välimies ei ole koskaan avannut uudelleen asiaa, joka on täysin ja lopullisesti ratkaistu vapaaehtoisesti. Tässä asiassa SCA vahvisti toistuvasti, ettei se koskaan tukeutunut mihinkään, mitä Armstrong sanoi tai teki tehdessään ratkaisun [vuonna 2006].
Tuomio on viimeisin isku Armstrongin kolhiintuneelle maineelle aikana, jolloin häntä on edessään toinen petosoikeudenkäynti, tämä liittovaltion hallitukselta, joka hakee hyvitystä 100 miljoonan dollarin arvosta. Heitä syytteet, joista hän joutuu kohtaamaan väitetään epäonnistuvan raportoida onnettomuudesta ja ajaa liian nopeasti Coloradossa viime kuussa tapahtuneen tapahtuman jälkeen, ja Armstrong tuskin voi vajota alemmas.
