Kuka oli Marie Curie?
Pioneeri fyysikko ja kemisti äänestettiin BBC:n äänestyksessä historian vaikutusvaltaisimmaksi naiseksi
Marie Curie oli ensimmäinen henkilö, joka voitti kaksi Nobel-palkintoa
Getty Images
BBC:n kyselyn mukaan Marie Curie oli maailmanhistorian vaikutusvaltaisin nainen Rosa Parksin, Margaret Thatcherin, Emmeline Pankhurstin ja Neitsyt Marian edellä.
Puolalaissyntyinen ranskalainen tiedemies Curie mullisti tieteen ymmärryksen säteilystä ja syövästä ja oli ensimmäinen henkilö, joka voitti kaksi Nobel-palkintoa - yhden fysiikan ja toisen kemian. Hänen löytönsä vauhdittivat useiden syöpähoitojen luomista ja röntgentekniikan käyttöönottoa lääketieteessä.
Näitä saavutuksia ovat kunnioittaneet BBC History Magazinen lukijat, jotka valitsivat hänet kyselyn voittajaksi 100 kuuluisan naisen joukosta, jotka asiantuntijat valitsivat kymmeneltä alalta. Curien ehdokas Patricia Fara, Brittiläisen tiedehistorian seuran puheenjohtaja, sanoi: Todennäköisyydet olivat aina pinottu häntä vastaan. Puolassa hänen isänmaallinen perheensä kärsi Venäjän hallinnosta. Ranskassa häntä pidettiin epäluuloisesti ulkomaalaisena – ja tietysti missä tahansa hän menikin, häntä syrjittiin naisena.
Kuka on Marie Curie ja miksi hän oli niin tärkeä?
Maria Sklodowska syntyi vuonna 1867 Varsovassa Puolassa, joka kuului silloin Venäjän valtakuntaan. Hän oli opettajien Bronislawa ja Wladyslaw Sklodowskin viides ja nuorin lapsi.
17-vuotiaana Mariasta tuli kasvatusneuvottelija, joka auttoi maksamaan vanhemman sisarensa Bronian Pariisin lääketieteellisen koulun suorittamisesta. The Marie Curien säätiö nettisivuilla kerrotaan, että kun hänen sisarensa tarjosi hänelle majoitusta Pariisissa opiskellakseen yliopistoon, hän tarttui tilaisuuteen ja muutti Ranskaan vuonna 1891.
Hän ilmoittautui Ranskan pääkaupungin Sorbonnen yliopistoon, jossa hän luki sekä fysiikkaa että matematiikkaa ja valmistui kahdella tutkinnolla vuonna 1894.
Sorbonnessa ollessaan hän tapasi Pierre Curien, arvostetun tutkijan, jolla oli samanlaisia kiinnostuksen kohteita kuin Curien kanssa. Pariskunta meni naimisiin vuonna 1895.
Radioaktiivisuus
Valmistuttuaan parista tuli tutkijoita kemian ja fysiikan korkeakoulussa Pariisissa. Täällä he seurasivat fyysikkotoveri Henri Becquerelin raporttia näkymättömistä säteistä, joita uraanimalmeista lähtevät.
LiveScience kertoo, että Marie Curie päätti käyttää Pierren instrumentteja osoittaakseen, että säteiden vaikutukset olivat vakioita, vaikka uraanimalmia käsiteltiin eri tavoin.
Tämä itse asiassa vahvisti Becquerelin havainnon, että korkeammat uraanipitoisuudet malmissa johtivat voimakkaampiin säteisiin, ja Curie ehdotti vallankumouksellista hypoteesia: näiden säteiden emissio oli uraanin atomiominaisuus.
LiveScience lisää: Jos totta, tämä tarkoittaisi, että hyväksytty näkemys atomista aineen pienimpänä mahdollisena fragmenttina oli väärä.
Curie päätti testata kaikkia tunnettuja kemiallisia malmeja nähdäkseen, käyttäytyvätkö ne samalla tavalla. Hän ja hänen miehensä kiinnostivat pitchblendeistä, kemiallisesta malmista, joka on usein jäänyt aikakauden tehtaiden jätetuotteeksi. He havaitsivat, että se antoi lähes 330 kertaa enemmän säteilyä kuin puhdas uraanimalmi, mikä vakuutti Curien, että se sisälsi uutta radioaktiivista alkuainetta, jota ei ole vielä löydetty.
Pari seuloi tonnia pikseosta - altistaen heidät vaarallisille säteilyannoksille - irrottaakseen hypoteettisen aineen. Heinäkuussa 1898 Curies julkaisi paperin, jossa he ilmoittivat löytäneensä poloniumin, erittäin radioaktiivisen alkuaineen, jonka hän nimesi kotimaansa Puolan mukaan.
Myöhemmin samana vuonna he ilmoittivat löytäneensä toisen radioaktiivisen alkuaineen, radiumin, joka oli myös uutettu pikseoksesta.
Vuonna 1903 Marie ja Pierre saivat fysiikan Nobel-palkinnon löydöstään. Vuonna 1911, viisi vuotta Pierren kuoleman jälkeen, hänelle myönnettiin toinen Nobel, tällä kertaa kemiassa.
Legacy
Myöhempinä vuosina Curie ei vain jatkanut maineensa oikeuttamista uraauurtavana tiedemiehenä, vaan hänestä tuli myös humanitaarinen hahmo. Ensimmäisen maailmansodan aikana hän keskeytti opintonsa ja järjesti kannettavia röntgenlaitteita rintaman lääkäreille auttamaan loukkaantuneiden sotilaiden diagnosoinnissa. Hän kiersi usein itse taistelukentillä.
1920-luvun lopulla Curie alkoi kärsiä lääketieteellisistä ongelmista, jotka johtuivat todennäköisesti hänen altistumisestaan radioaktiivisille materiaaleille, kertoo LiveScience. Hän kuoli 4. heinäkuuta 1934 aplastiseen anemiaan, joka on usein säteilyaltistuksen aiheuttama verisairaus.
Hänen poikkeuksellisen uransa aikana häntä arvostettiin niin paljon, että Pohjois-Lontoossa sijaitseva naissyöpäsairaala pyysi käyttämään hänen nimeään laitoksessaan, joka myöhemmin kasvoi Marie Curie -syövän hyväntekeväisyysjärjestöksi. Hän ja hänen miehensä on myös ikuistettu radioaktiivisuuden Curie-yksikköön (Ci), jaksolliseen alkuaineeseen curium (Cm) ja asteroidina 7000 Curie.
Mutta joidenkin mielestä hänen merkittävin saavutuksensa on hänen roolinsa tieteen edelläkävijänä jatkuvan syrjinnän edessä.
Menestyksestään huolimatta Curie kohtasi suurta vastustusta miespuolisten tiedemiesten taholta Ranskassa, eikä hän koskaan saanut merkittävää taloudellista hyötyä työstään, sanoo BBC .
Artikkelissa Curie for Itsenäinen , Avoimen yliopiston professori Monica Grady lisää: Tuntuu vain niin säälittävältä, että 150 vuotta hänen syntymästään emme ole vieläkään saaneet naisten roolia tieteessä ja tekniikassa saavutusten tasolla, mikä tarkoittaa, että voimme lopettaa puhumisen siitä.
