Kuinka Darwin muutti maailmaa
Kaksisataa vuotta Charles Darwinin syntymän jälkeen 12. helmikuuta 1809 hänen evoluutioteoriansa maailmaa muuttava vaikutus tuntuu edelleen
Mitä uutta hänen teoriassaan oli?
Uskonnolliset fundamentalistit kiusaavat nykyään Charles Darwinia Mooseksen kirjassa olevan luomiskertomuksen kyseenalaistamisesta, mutta tämä ei itse asiassa ollut tärkeä asia hänen perustavan työn aikana. Lajien alkuperästä , julkaistiin vuonna 1859. Kauan ennen Darwinia viktoriaaninen geologi Charles Lyell oli kumonnut ajatuksen seitsemän päivän luomisesta; todellakin, 1800-luvun oppiminen rohkaisi kristittyjä näkemään varhaiset Raamatun tarinat metaforina eikä kirjaimellisina kertomuksina. Monet teoreetikot ennen Darwinia olivat kannattaneet evoluutioideaa – vaikka useimmille se oli Jumalan määräämä lineaarinen evoluutio, marssi yhä suurempaan täydellisyyteen, ihmisen ollessa huipussaan. Uutta ja syvästi hämmentävää Darwinin ajatuksessa oli se, että se näytti poistavan tarpeen vedota jumalalliseen auktoriteettiin tai mihinkään tarkoitukseen tai suunnitelmaan.
Ja mitkä olivat Darwinin suuren idean ainekset?
Se perustuu kolmeen perusasiaan: havaintoon, että kasvien ja eläinten jälkeläiset poikkeavat luonnollisesti vanhemmistaan satunnaisten mutaation kautta; oletus, että nämä vaihtelut siirtyvät sukupolvelta toiselle; ja hypoteesi, jonka mukaan maailmassa, jossa väestönkasvu ylittää käytettävissä olevien resurssien kasvun, jokainen yksilö, jolla on geneettinen muunnelma, joka antaa kilpailuetua resursseista taistelussa, selviää todennäköisemmin lisääntyäkseen ja siirtääkseen tämän muunnelman eteenpäin – mikä lopulta johtaa uusia lajeja. Darwin kutsui tätä prosessia 'luonnolliseksi valinnaksi', vaikka sekään ei ollut täysin uutta.
Kuka muu oli spekuloinut näillä linjoilla?
Hänen isoisänsä, Erasmus Darwin, mm. Jo kauan ennen pojanpoikansa tunnettu polymaatti ja vapaa-ajattelija oli hahmotellut näkemyksensä – mm Yhteiskunnan alkuperä (1803) – että elämä oli kehittynyt luonnollisen vaihtelun seurauksena, johon vaikuttivat 'kolme suurta halun kohdetta': seksi, elatus ja turvallisuus. Kauan ennen pojanpoikansa hän oli ansainnut tavanomaisten ajattelijoiden vihan. Ajatus, että 'koko ihmislaji on vahingossa polveutunut merkittävästä apinaperheestä', on absurdi, sanoi kirjoittaja. Rip van Winkle , Washington Irving, kun taas Samuel Taylor Coleridge pilkkasi ajatusta, että ihminen oli polveutunut 'joistakin onnekkaista paviaanilajeista'.
Oliko Darwin ihmelapsi?
Kaukana siitä. Hänet potkittiin pois koulusta Shrewsburyssa; hän keskeytti lääketieteen opinnot Edinburghissa; ja kun hänet lähetettiin Cambridgeen opiskelemaan pyhiä ritarikuntia varten - valmistelemaan häntä anglikaaniseen pappeuteen - hän vietti aikaansa ammuntamatkoilla ja kovakuoriaisten etsimisessä. 'Et välitä muusta kuin ampumisesta, koirista ja rottien pyydystämisestä, ja olet häpeäksi itsellesi ja perheellesi', sanoi hänen suuttuneena isänsä, varakkaan yhteiskunnan lääkäri ja rahoittaja. Vain siksi, että Darwin oli ystävystynyt Cambridgen kasvitieteen professorin kanssa, hänet kutsuttiin maanmittausmatkalle Tierra del Fuegoon Beagle-aluksella luonnontieteilijänä ja kapteenin seuralaisena. Ja vasta sen jälkeen, kun hänen setänsä Josiah Wedgwood suostutteli Darwinin vastahakoisen isän maksamaan matkasta, hän lähti vuonna 1831 viisivuotismatkalleen Etelä-Amerikan rannikoilla.
Pääsikö hän teoriaansa tällä matkalla?
Ei, mutta hänen tekemänsä havainnot ja keräämänsä näytteet panivat hänet tielle. Hän löysi Galapagoksen syrjäisiltä saarilta läheisesti sukua olevien peippolajien vaihtelut (erityisesti niiden erimuotoiset nokat) auttaisivat osoittamaan, kuinka eläimet kehittyivät sopeutuessaan ravintolähteisiin, ja antoivat hänelle ensimmäisen käsityksen hänen suuresta ideastaan. Mutta täysin kehittynyt teoria ei saanut lopullista muotoaan vielä neljännesvuosisataan. Mikä häneltä kesti niin kauan julkaista?
Osittain siksi, että hän vihasi kiistoja (hän sanoi kerran, että uskomustensa selittäminen oli kuin 'murhan tunnustaminen') ja pelkäsi seurauksia hartaasti kristittyyn vaimoonsa Emmaan (Josiah Wedgwoodin tytär). Kun hän julkaisi, hän rajoitti evoluutioselostuksensa koskemaan eläimiä ja kasveja välttäen hankalaa kysymystä ihmisen alkuperästä 'ennakkoluulojen ympäröimänä'. Hän tiesi myös, että jos hänen ajatuksensa hyväksyttäisiin, hänen oli esitettävä huolellisesti tuettu tapaus. Joten hän käytti välivuosia lisätäkseen 'suuria määriä tosiasioita' Beagle-havaintoihinsa, muuttaen keittiöpuutarhastaan laboratorion ja kehittäen laajan kirjeenvaihtajien verkoston - ystäviä, kyyhkyshoitajia, lastentarhoja, siirtomaavirkamiehiä, lähetyssaarnaajia, riistanvartijoita. , puutarhurit. Hän kirjoitti teoriansa yksityiskohtaisesti vuonna 1844, mutta epäröi vielä julkaista, kun kesäkuussa 1858 yksi hänen kirjeenvaihtajistaan, tutkimusmatkailija Alfred Russel Wallace, kirjoitti hänelle hahmotellakseen lajinmuutosmekanismin, joka oli samanlainen kuin hänen omansa. Häpeäessään 'trumpallisia tunteitaan' ja pettymystä siitä, että hänen 'prioriteettinsa' löydössä vaarantui, Darwin julkisti suuren ideansa vuonna 1859. Joten tekikö hänen teoriansa Darwinista ateistin?
Darwin väitti olevansa vain agnostikko, ja henkilökohtainen tragedia kuin tiede sai hänet epäilemään – varsinkin hänen rakkaan tyttärensä Annien kuolema 10-vuotiaana. Tämän kuoleman jälkeen hän ei enää käynyt kylän kirkossa ja hänen epäonnistumisensa hengellisen lohdutuksen löytäminen surussaan näyttää vahvistaneen hänen luottamustaan luonnonlakeihin.
Ja hänen vaikutuksensa tieteeseen?
Alkuperä antoi biologialle keskeisen periaatteensa. Kun Mendelin genetiikka, johon liittyi kromosomien löytäminen, vakiintui 1900-luvun alussa, se selitti monia Darwinin perinnöllisyyttä koskevia havaintoja. Kun DNA-heliksi purettiin 50 vuotta myöhemmin, se tuki geneettisen variaation molekyyliperustaa, johon luonnollisen valinnan voimat vaikuttavat. Jopa paavin täytyi julistaa vuonna 1996, että Darwinin evoluutioteoria oli nyt 'enemmän kuin hypoteesi'. Siitä huolimatta BBC:n vuoden 2006 kyselyssä vain 48 prosenttia brittiläisistä hyväksyi evoluutioteorian parhaana kuvauksena elämän kehitykselle.
