Hello Kitty täyttää 40: miten hänestä tuli niin suosittu?
Neljän vuosikymmenen jälkeen Hello Kitty on arvoltaan 7 miljardia dollaria vuodessa – mutta onko hän kissa vai koulutyttö?
Mike Lawrie / Getty Images
Neljässä vuosikymmenessä Hello Kitty on muuttunut Japanissa olevasta kuvasta kolikkolaukussa maailmanlaajuiseksi markkinointiilmiöksi, jonka arvo on vähintään 7 miljardia dollaria vuodessa.
Japanilaisen Sanrion valmistama valkoinen bobtail-kissa on kaiverrettu lähes kaikkiin kuviteltaviin muotiasusteisiin koruista, laukkuista ja kengistä puhelimiin, kannettaviin tietokoneisiin ja piilolinsseihin.
Hello Kitty täytti 40 vuotta lauantaina, ja maailman ensimmäinen Hello Kitty -kongressi pidettiin viikonloppuna. Kymmenet tuhannet ihmiset kerääntyivät Los Angelesin nykytaiteen museon Geffen Contemporaryyn juhlimaan ikonista hahmoa, mikä herätti kysymyksen: mikä tekee hänestä niin suositun?
Kuka on Hello Kitty?
Kitty White, alias Hello Kitty, syntyi Lontoon esikaupunkialueella ja painaa kolme omenaa. Hänen lempivärinsä on punainen, hän soittaa pianoa ja leipoo keksejä, ja hänellä on kaksoissisko nimeltä Mimmy. Vastoin yleistä mielipidettä, hän ei ilmeisesti ole itse asiassa kissa. Sanrio huomautti elokuussa, ettei häntä näytetä koskaan nelijalkain eikä hän syö kissanruokaa. 'Ilmeisesti hän näyttää kissalta', myönsi yhtiön tiedottaja. – Jotkut ihmiset haluavat ajatella häntä ja kuvailla häntä kissaksi. Mutta me Sanriossa kutsumme häntä aina pieneksi tytöksi. Asioista hämmentävämpää on, että Hello Kittyllä on lemmikki nimeltä Charmmy Kitty, jota Sanrio kutsuu kissaksi.
Kuinka suosittu Hello Kitty on?
Alunperin teini-ikäisille tytöille suunnattu Hello Kittyn fanit ovat nyt aikuisia. Tämän viikonlopun loppuunmyytyssä Hello Kitty -kongressissa 25 000 ihmistä laskeutui Los Angelesiin kuuntelemaan asiantuntijapuhujia, osallistumaan työpajoihin ja jopa ottamaan itselleen Hello Kitty -tatuoinnin (Katy Perry on yksi niistä, joiden kissatyttö on laittanut mustetta iholleen ). Ikoninen sarjakuvahahmo voidaan nähdä myös taiwanilaisten Eva Airlinesin lentokoneiden kylkien poikki taputtuna, ja se on esillä kaikessa lentoyhtiön lentokorteista ja niskatukien suojista miehistön univormuihin. Hän esiintyy päähenkilönä kahdessa japanilaisessa Sanrio-teemapuistossa ja jopa lensi avaruuteen pienellä nanosatelliitilla Hodoyoshi 3 tämän vuoden kesäkuussa.
Miksi Hello Kitty on niin suosittu?
Brändäysasiantuntija Dorie Clark laskee Hello Kittyn suosion hänen yksinkertaiseen, suuttomaan muotoiluun. 'Hän on stoalainen, hän on ilmeetön, ja ihmiset voivat laittaa häneen melkein minkä tahansa tunteen', hän kertoo. Associated Press . 'Hän voi tarkoittaa melkein mitä tahansa kenelle tahansa.' 40 vuoden jälkeen on mukana myös nostalgiaa, kun aikuiset muistelevat häntä tuttuina muistona lapsuudestaan, Clark sanoo. Christine Yano, vieraileva Japanin tutkimuksen professori klo Harvard , joka on opiskellut Hello Kittyä viimeiset 16 vuotta, uskoo myös sen olevan 'erittäin näppärä, esteettisesti miellyttävä muotoilu', jonka avulla ihmiset voivat lukea hänen kasvoiltaan mitä haluavat. Yano sanoo, että hahmo on osa 'kawaii', japanilaista söpöä kulttuuria, joka kasvoi, kun tytöistä tuli voimakkaita kuluttajia ja kulttuurinen voima 1970- ja 1980-luvuilla. Kawaii voidaan ottaa nimellisarvolla tai se voi leikkiä naisen makeuden käsitteellä ironisella tai kumouksellisella tavalla, Yano sanoo.
Onko hänellä kritiikkiä?
Kaikki eivät ole Hello Kittyn faneja. Itse asiassa jotkut sanovat, että hänen suun puute ja sakkarinen luonne on tehnyt hänestä polarisoivan kulttihahmon. Yksi yleinen kritiikki on, että hän mainostaa stereotyyppiä naisista suloisina ja hiljaisina. 'Feministien argumentti on käsitys, että naiset saattavat infantillistua tästä söpöstä tuotteesta, joka ei kerro heidän täydestä voimakkaasta naiseudesta tai seksuaalisuudestaan', Bostonin yliopiston antropologian professori Merry White kertoo. Aika -lehteä. Mutta toiset, mukaan lukien Hello Kittyn tekijät, väittävät, että hänen poissa oleva suunsa on merkki voimaantumisesta, koska sen avulla muut voivat heijastaa tunteitaan häneen. Jill Koch, Sanrion brändihallinnan ja markkinoinnin johtaja, sanoo: 'Hän on niin voimaannuttava, koska hän voi olla mitä tahansa hänen olevan.'
