Gareth Bale tekee kahdesti maalin, kun Wales ylläpitää EM-henkeä 2016
Real Madridin supertähti löytää verkon kahdesti, kun vuoden 2018 MM-kampanja käynnistyy, kun se voitti Moldovasta
Harry Trump / Getty Images
Wales 4 Moldova 0
Kesän sankaritekojen jälkeen Walesin jalkapalloilijat näyttävät päättäväisiltä todistaa, että heidän menestyksensä Ranskassa, jossa he pääsivät EM 2016:n välieriin, ei ollut mikään salama. Ja todista se, että he aloittivat MM-karsintaottelunsa vakuuttavasti, kun he voittivat Moldovan Cardiffissa 4-0.
Heidän talismaaninsa Gareth Bale oli huomion keskipisteessä, kun hän teki kaksi ensimmäistä maalia ja teki kaksi toista. Se oli Walesille suurin kansainvälinen voitto sen jälkeen vuoden 2003 jälkeen.
'Real Madridin keskikenttäpelaaja hajotti Moldovan, kun Wales varmisti, että sen sijaan, että he aloittaisivat MM-kampanjan syömällä kesän saavutuksistaan, he aloittivat sen toistamalla niitä', sanoo Daily Telegraph .
'Bale johti peliä; Joe Allen juoksi keskikenttää. Ainoa, mikä puuttui 4-0-voitosta, oli Cruyffin vuoro edesmenneeltä vaihtopelaajalta Hal Robson-Kanulta.
Maailmanlistalla 165. sijalla oleva Moldova tuli puolustamaan, mutta ei voinut pitää sisällään Real Madridin tähti Balea, joka oli ylivoimainen. Hän nosti Sam Vokesin avausotteluun, pelasi osansa Joe Allenin toisessa maalissa, nappasi huonon takasyötön ja teki maalin kolmeen ja sijoitti rangaistuspotkun peliaikana hienon voiton kattamiseksi.
'Mutta tämä ei koskenut vain Balea', sanoo Laurie Whitwell Päivittäinen posti . 'Kuten Ranskassa, kyse oli joukkuehengestä, yhtenäisestä ajattelusta ja laadusta.'
Edessä on kovemmat vastustajat karsinnoissa, hän varoittaa, mutta tämä 'oli täydellinen alku heidän tehtävälleen päästä Venäjän MM-kisoihin'.
Wales on nykyään niin luottavainen, että tarkkailijoita eivät kiinnosta mahdollisuudet päästä lohkosta, jossa on myös Itävalta, Irlanti ja Serbia, vaan mahdollisuus ohittaa Ian Rushin Walesin maaliennätys.
Hän on tällä hetkellä 24, mikä jättää hänet toiseksi kaikkien aikojen listalla ja vain neljällä Rushin takana.
'[Bale] on nyt tehnyt 20 maalia viimeisissä 31 ottelussaan maansa maajoukkueessa', sanoo Huoltaja . 'Vain neljä saapui ensimmäisestä 31 ottelusta - ja [manageri Chris] Coleman ennustaa, että Rushin ennätys putoaa siihen mennessä, kun Wales lopettaa kampanjansa kotonaan Irlannin tasavaltaa vastaan ensi vuoden lokakuussa.'
