Arsene Wenger: Arsenalin pomo hyökkää fanien kimppuun niin kauan kuin hyvästit alkavat
Tykkimiehet lyövät West Hamia, mutta 'vahingolliset' kannattajat saavat eroavan managerin vihan
Arsene Wenger jätti Arsenalin kauden 2017-18 lopussa
Getty
Kun Arsenal voitti West Hamin 4-1 auringonpaisteessa Emiratesissa sunnuntaina, siitä ei koskaan tullut kenttätapahtumien hallitsemaa tilaisuutta. Sen sijaan keskityttiin Arsene Wengeriin ja siihen, kuinka hän ja hänen kannattajansa reagoisivat Perjantain ilmoitus hänen lähdöstään .
Lukuisat tyhjät paikat kertoivat oman tarinansa, jonka kirjoittivat Arsenal-fanit, jotka ovat kasvaneet niin apaattisiksi heikosti menestyvää seuraansa kohtaan, että he eivät voineet vaivautua tulemaan taputtamaan heitä 22 vuotta johtaneelle managerille.
Fanit, jotka saapuivat paikalle, tuskin pettivät taloa antaumuksellaan pian tulevalle entiselle managerilleen. Tämä innostuksen puute toi Wengeriltä koettelevan vastauksen ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Uskon, että tätä seuraa arvostetaan kaikkialla maailmassa, paljon enemmän kuin Englannissa, hän kertoi toimittajille. Fanimme eivät antaneet seuralle haluamani yhtenäisyyden kuvaa. Se oli loukkaavaa... imago, jonka annoimme klubistamme, ei ole sitä mitä se on, enkä se, mistä pidän.
Klassinen Wenger, jotkut saattavat sanoa, syyttää kaikkia paitsi itseään. Jos fanit olivat tyytymättömiä, se johtui siitä, että FA Cupia lukuun ottamatta he eivät ole nähneet suurta palkintoa sitten vuoden 2004. Se ei kuitenkaan kirjautunut ranskalaiselle hänen itsesäälittävän vetoomuksensa aikana lehdistölle. [Jalkapallo] on myös jotain suurempaa kuin vain voittaminen ja häviäminen, hän sanoi. Minulle se oli aina huolenaihe, miten seura pidettiin maailmanlaajuisesti. Lapsille, jotka leikkivät Afrikassa, Kiinassa ja Amerikassa. Unelma, jonka se voi luoda pienille lapsille, jotka haluavat pelata jalkapalloa.
The fanit taistelevat keskenään eivät tietenkään tehneet paljon Arsenalin imagolle, mutta sitten eivät myöskään Wengerin temput vuosien varrella, hoitavat johtajatoverit kosketuslinjalla sanallisesti pahoinpidellyt erotuomareita . Hän puhuu kuin olisi pelin viimeinen herrasmies, mutta kaikki tietävät, ettei hän ole sitä.
Mitä tulee otteluun, se oli tasainen, tylsä ensimmäinen puoliaika ilmapiirittömässä Emiratesissa, mikä vahvisti Arsenalin hallituksen päätöksen luopua managerinsa kanssa. Peli heräsi hitaasti henkiin tauon jälkeen kahdella terävällä iskulla, ensimmäisen Nacho Monrealin ja toisen West Hamin Marko Arnautovicin. Mutta Hammersin puolustajan Declan Ricen tyhmä päätös vaati kilpailun kääntämistä. Rice vaipui Aaron Ramseyn poikkileikkauksen alle, eikä antanut Joe Hartille mahdollisuutta, ja pallo vierähti vieraiden verkkoon.
Arsenal viimeisteli sitten masentuneen Hammersin kahdella nopealla Alexandre Lacazetten maalilla. Voitto – yhdistettynä Burnleyn 1-1-tasapeliin Stokessa – takaa Gunnersille kuudennen sijan, koska he johtavat Claretsia neljällä pisteellä pelin ollessa käsissä.
Iso juttu, sanoo Gooners, jonka pääpaino kauden viimeisillä viikkoilla on Eurooppa-liiga, joka alkaa tänä torstaina Atletico Madridin vierailulla semifinaalin ensimmäiseen osaotteluun.
Se, miten Arsenal suoriutuu kyseisessä ottelussa, voi määrittää, aloittaako Wengerin tilalle tuleva manageri ensimmäisen kautensa Mestarien liigassa vai Eurooppa-liigassa. Sunnuntain suorituksesta päätellen nykyinen Arsenalin joukkue ei menestyisi hyvin entisessä.
Tästä syy on Wengerillä, miehellä, joka ei toivottanut tervetulleeksi useita vuosia, mutta ansaitsee lähteä ulos Arsenalin fanien lämpimien suosionosoitusten kanssa, jotka vuosikymmenen ajan hänen nimityksensä jälkeen tukivat eurooppalaista voimatekijää.
Asiat ovat nyt melko toisin, kuten ensimmäisen puoliajan suorituskyky West Hamia vastaan osoitti. Kesti vähän aikaa päästä liikkeelle, myönsi Aaron Ramsey pelin jälkeen. En halua tehdä tekosyitä, emme olleet aivan siinä.
Miksi ei? Ehkä pelaajista on tullut yhtä apaattisia kuin faneista. He haluavat vain, että uusi mies tulisi paikalle ja inspiroi joukkuetta uusilla ideoilla ja energialla.
Wengeriltä kysyttiin pelin jälkeen, voisiko hän kuvailla tunteitaan. Ei oikeastaan, hän sanoi. Olen liikuttunut kaikista niistä ylistyksistä, joita olen saanut kaikilta englantilaisen jalkapallon parissa. Olen voinut nähdä Valioliigan sensaatiomaisen kehityksen 20 vuoden aikana ja olen erittäin kunnia… Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat olleet erittäin mukavia ja ystävällisiä ja ylistäneet minua enemmän kuin ansaitsin sen. Haluaisin kiittää kaikkia. Se on ollut minulle hieno aika ja olen siitä kiitollinen.
Ja sitten kääntäessään silmänsä torstain ratkaisevaan peliin Wenger sanoi: Ennen kuin voitat pokaalin, sinun on selviydyttävä välieristä. Tämä on hyvä tapa valmistautua – tehdä maaleja vahvaa West Ham -joukkuetta vastaan, joka on menestynyt viime aikoina hyvin.
