Toimiiko alkoholin vähimmäishinta?
Keskustelu jatkuu siitä, vähentävätkö korotetut verot alkoholikuolemia ja humalahakuisuutta
Carl Court / Getty Images
Skotlannista tuli eilen yksi ensimmäisistä maista maailmassa, joka otti käyttöön alkoholin vähimmäishinnan vuosia kestäneen oikeudellisen kiistelyn ja juomayhtiöiden vastustuksen jälkeen.
Skotlannin viskiyhdistystä vastaan marraskuussa tehdyn merkittävän päätöksen jälkeen SNP:n hallituksen antamat uudet lait tarkoittavat, että yksikkö puhdasta alkoholia ei saa nyt maksaa alle 50 p.
Vähimmäisyksikköhinnoittelun kannattajat väittävät, että toimenpide vähentää juomisen ongelmaa ja parantaa kansanterveyttä nostamalla nuorten ja humalajuojien suosimien halpojen, vahvojen juomien kustannuksia.
Skotlannin hallituksen mukaan halvempien valkosiidereiden ja arvoviinien lisääminen auttaa vähentämään alkoholiin liittyviä kuolemia. Skotlannin ensimmäinen ministeri Nicola Sturgeon kertoi Sky News politiikka johtaisi useiden satojen alkoholikuolemien vähentämiseen ja vähentäisi sairaalahoitoa seuraavan viiden vuoden aikana.
Skotlannissa kuolee joka viikko 22 ihmistä alkoholiin liittyviin sairauksiin – ongelma, joka maksaa Skotlannin terveydenhuoltojärjestelmälle yli 3 miljardia puntaa vuosittain.
Mutta kaikki eivät ole vakuuttuneita, ja asia on osoittautunut erittäin jakavaksi skottilaisten keskuudessa.
Jotkut sanovat, että on vain vähän näyttöä siitä, että toimenpiteet vähentäisivät merkittävästi alkoholiin liittyvien sairaalahoitoon pääsyä ja rankaisevat sen sijaan epäoikeudenmukaisesti suurinta osaa ei-ongelmista satunnaisista juomista.
Toteutettavat hinnankorotukset voivat johtaa merkittäviin terveysparannuksiin, sanoo BBC , mutta ne tuntevat kaikki, eivät vain epäterveellisimmät elämäntavat.
Itse asiassa tutkimus Fiscal Studies -instituutti viittaa siihen, että runsaat juojat reagoivat vähemmän hinnankorotuksiin kuin tavalliset juojat.
Piikki sanoo myös, että hinnankorotukset voivat pakottaa jotkut köyhemmät juojat etsimään vaihtoehtoisia toimittajia, kuten salakuljetettuja, luvattomia tai väärennettyjä viinaa tarjoavia, joista puuttuu tavanomaisia säännöksiä ja mikä voi johtaa useampaan sairaalahoitoon alkoholiin liittyvien sairauksien vuoksi.
Vähimmäishinnoittelun kannattajat viittaavat lukuihin, jotka osoittavat tupakoivien aikuisten osuus puolittui vuosina 1974–2013 - Samaan aikaan kun tupakan reaalivalmisteverokanta yli kaksinkertaistui.
Mutta korkeammat verot eivät ole ainoa asia, joka vaikutti käyttäytymiseen, sillä myös tietoisuus tupakoinnin vaaroista kasvoi merkittävästi, BBC sanoo. Monet väittävät, että ilman laajaa julkisuuskampanjaa, jossa varoitetaan juomisen vaaroista, jotka kulkevat käsi kädessä vähimmäishinnoittelun kanssa, politiikalta puuttuu tarvittavat hampaat tai sosiaalinen paine ollakseen todella tehokas.
On myös kysymys siitä, kuinka juomateollisuus reagoi. Jotkut pelkäävät, että uudet verot voidaan siirtää suoraan asiakkaille juomayhtiöiden voittojen lisäämiseksi; rahaa, jota voitaisiin sitten käyttää myynninedistämiseen ja mainontaan.
