Roganic-arvostelu: Lontoon ravintola tarjoaa välähdyksiä fantasiasta

Capitalin uusin portti kaupungin tuoreimpiin tuotteisiin

Kokki Simon Rogan on melkein ollut täällä ennenkin. Roganic vietti kaksi vuotta ponnahdusikkunana hieman kauempana Blandford Streetillä Marylebonessa, ennen kuin hän nousi uudelleen Feran rooliin paljon upeammassa paikassa Claridge'sissa. Huolimatta siitä, että se oli kriittinen menestys, se ei onnistunut valloittamaan kansainvälisen asiakaskunnan sydämiä, joten Rogan lähti kolmen vuoden jälkeen ja on melkein takaisin lähtöpaikastaan. Tämä on toinen kerta, kun hän on avannut suurenmoisessa hotellissa ja sitten sulkenut – ensimmäisen kerran The Frenchissa Manchesterin Midland-hotellissa.

Rogan-lähestymistapa noudattaa samaa perinnettä kuin Michel Bras Keski-Ranskassa tai Magnus Nilsson Favikenissa Pohjois-Ruotsissa – poikkeuksellisia sesongin tuotteita, joskus rehua ja yleensä enintään kolme tuotetta lautasella. Ainesosat ovat rohkeita ja sydäntä pysäyttävän puhtaita, ja ne tulevat usein Roganin maatilalta Cartmelin lähellä Cumbriassa, L'Enclumen, hänen Michelin-tähdellä palkitun lippulaivansa, kotipaikalta.

Roganin Lontoon toiminta sopii paljon paremmin sen vaatimattomalle myymälälle Oxford St:n pohjoispuolella, koska se on ruokaa ruokailijoille pikemminkin kuin haute cuisine etuvartio varakkaille gourmaneille. Keittiön henkilökunta ja talon henkilökunta ovat olleet Simon Roganin kanssa vuosia, ja heillä on helppo tuttavuus, joka huokuu ystävällisyyttä ja huomiota yksityiskohtiin. Maistelulistalla on 18 erillistä ruokaa, joten väistämättä ne pystyvät nauttimaan yleensä yhdellä suupalalla.

Ensimmäinen ruokalaji, joka kiinnitti huomioni, oli yksinkertaisesti nimeltään raaka naudanliha ja kyssäkaali. Se muistutti höyrytettyä dim sumia, jonka yläosaan oli juuttunut lipun tavoin pak choi -krassin keihäs. Tämän ja monien muidenkin ruokien nerokkuus on makujen intensiivisyys ja tasapaino, jotka ovat harmonisia, mutta samalla yksilöllisesti tunnistettavissa – mikä ei ole vähäistä. Sitten oli sianliha-, ankerias- ja heinäkermaruoka – pieniä piikikäs palloja, joiden päällä oli ripaus kermaa, mutta intensiteetti, joka vaikeutti minut.

Mieleenpainuvin kalaruokia oli turskaa, purjoa ja savustettua mätiä ja purjojen päällä vohveleita, jotka näyttivät pienoishelikopterikentiltä. Seuraavaksi ilmestyi kokki, joka kantoi kokonaista ankanrintaa ruoholla täytetyssä paistinpannussa, mutta tämä oli vain kiusanteko ennen kuin se meni takaisin keittiöön valmistautumaan. Se palasi suorakaiteen muotoisena annoksena täydellisen rapealla iholla, jota koristavat yrtit ja syötävät kukat. Kaikille astioille on tuskin varaa tehdä oikeutta, mikä eteni kolmen tunnin aikana.

Ennen vanukkaiden alkua oli keltajuurisorbetti, joka oli kiehtova maku ja täydellinen kitalaen puhdistaja. Karamellisoitu omena Douglas Firillä oli pieni pyöreä omenatorttu, jonka vieressä oli jäätelöä, kun kahvia tarjoiltiin kolmen eri suklaan kera kukin omassa tyylikkäässä astiassa.

Jotkut ruokakriitikot ovat valittaneet siitä, kuinka toisaalta koko kokemus on – ehkä, mutta elämässämme täytyy olla tilaa, jotta voimme tarjota välähdyksiä fantasiasta, varsinkin kun se tarjoaa niin monia poikkeuksellisia luonnollisia makuja ja tekstuureja. Koska tällainen yksinkertaisuus vaatii valtavasti valmistelua ja taitoa, ainoa huoleni on, pystyvätkö Simon Roganin kokit selviytymään siitä, kun hän ei ole keittiössä. Mikä tahansa tekosyy palata.