Nousu huipulle: Elie Topin väistämätön nousu
Kuinka Yves Saint Laurentin entinen assistentti määrittelee pukukorut uudelleen
Ranskalainen kirjailija Colette kuvaa vuoden 1920 romaaninsa Cheri avauskohtauksessa kahta rakastajaa, jotka riitelevät leikkisästi arvokkaan helmikaulakorun kanssa. Jos tästä halun kohteesta olisi koskaan olemassa nykyaikainen esitys, sen loihtii Elie Top, pariisilainen suunnittelija, jonka teoksista huokuu dramatiikkaa ja monimutkaisuutta, joka sopii romanttiseen köydenvetoon. Pearlsillä oli myös keskeinen rooli, kun Lanvinin asusteiden suunnittelija teki ensimmäisen yksinyrityksensä hienojen korujen parissa. Hänen vuoden 2015 debyyttikokoelmansa Mecaniques Celestes sisälsi segmentoituja palloja, jotka kätkivät timantteja ja muita jalokiviä. Kahden ihmisen välisen vetovoiman symboli, hänen Toi et Moi mustetussa hopeasormuksessa on pyörivät pallot, jotka avautuvat avaten hauraan valkoisen ja harmaan helmen. Salaiset lokerot ovat eräänlainen teema.
'Halusin tarinan liikkeestä ja mysteeristä, asioiden piilottamisesta ja näyttämisestä', sanoo pehmeä muotoilija. 'Yritetään löytää kaksi eri kasvoa samasta jalokivistä. Kun se on suljettu, se on rohkea ja teollinen. Sisälläsi on jotain vähän runollisempaa.
Ecole de la Chambre Syndicale de la Couture Parisiennen muotisuunnittelun alumni – aiempia opiskelijoita ovat muun muassa Karl Lagerfeld ja Issey Miyake – Top työskenteli Diorissa ja Lacroixissa ennen kuin hän liittyi Yves Saint Laurentiin vuonna 1997 assistentiksi. Kun etiketti myytiin Gucci Groupille vuonna 1999, marokkolais-israelilainen suunnittelija Alber Elbaz nimitettiin Rive Gauche -linjan luovaksi johtajaksi, ja mestari itse keskittyi kahdesti vuodessa julkaistaviin Haute Couture -kokoelmiin. Hän ehdotti Topia, joka oli tuolloin 21-vuotias, ottamaan roolin talon asuste- ja korukokoelman parissa. 'Se oli minun oppimisvuosiani ilman koulua', Top sanoo. Vuonna 2001 hän seurasi Elbazia Lanviniin, jossa hän on suunnitellut pukukoruja nyt lähes 15 vuoden ajan.
YSL:ssä Top tapasi myös edesmenneen suunnittelijan ja museon Loulou de la Falaisen, jonka omaperäinen lähestymistapa koruihin muovasi hänen rakkautensa rohkeisiin koristeisiin erilaisissa materiaaleissa. 'Hän sekoitti timanttikorvakoruja hedelmiin ja muoviin', hän sanoo. 'Tällaisesta vapaudesta syntyy tyyli ja todellinen eleganssi.' Hänen omassa kokoelmassaan korkeakaraattiset timantit ja jalokivet, joissa on luonnollisia sulkeumia, on asetettu kultaan ja hopeaan, joista jälkimmäinen tahriutuu monimutkaisessa prosessissa, jossa metalli mustatetaan ennen osittaista kiillotusta.
'Se oli rehellisesti sanottuna melko vaikeaa, koska olin työskennellyt niin monien vahvojen ihmisten kanssa monta vuotta. Minusta tuntui, että minun piti sanoa jotain yksin, joten minun piti palata juurilleni, Top kertoo oman brändinsä lanseerauksesta.
Viiksipukuinen ja räätälöity kolmiosainen puku yllään Top näyttää joka puolelta Belle Epoque Parisin proustilaisesta flaneurista. Itse asiassa hän ja hänen kolme sisartaan varttuivat lähempänä Englannin kanaalia, pienessä kylässä Nord-Pas-de-Calais'n alueella. Tämän teollisuus- ja maatalousnäkymän taustalla nuori Top suunnitteli upeita asuntoja torneilla, torneilla ja torneilla.
'Olen aina luonnostellut fantasialinnoja ja kirkkoja', hän sanoo. – Työskentelen samalla tavalla kuin nyt, ikään kuin rakentaisin jotain. Venetsia tapaa Versaillesin ja Linderhofin Saksassa. Se on tämä outo sekoitus sen välillä, mitä näin ja mitä näin unta. Pidin aina kartoista, suunnitelmista ja sellaisista asioista; Käytän sitä koruissani.
Edelleen innokas luonnostelija – hän on vain ilman muistikirjaa kesälomallaan – Top viimeistelee kirjekuoriksi kutsumansa (teosten ulkopinnan) ennen kuin päättää, mitä niihin laittaa. Renessanssin tiedettä käsittelevän näyttelyn luettelon sattuma löytäminen herätti hänen kiinnostuksensa avaruuteen ja kosmokseen. Ja niin Topin keltakultainen ja hopea Scaphandre-riipus avautuu paljastaen timantilla peitetyn maapallon, jota ympäröivät arvokkaat satelliitit.
11 pysyvällä ja viidellä rajoitetun erän Mecaniques Celestes -kappaleella Top on vahvistanut brändinsä kulmakivet ja sen teema on syötetty hänen toiseen kokoelmaansa. Ebolin prinsessa Ana de Mendozan 1500-luvun muotokuvan innoittamana Top kuvitteli silmälappuja käyttävän espanjalaisen aristokraatin nykyajan pyöräilijäksi a la Mad Maxiksi. Tuloksena oleva kokoelma, Etoile Mysterieuse, yhdistää hänen tunnusomaisen mekaniikkansa esoteeriseen: mustan hopean ja keltakultaisen mansetin päällä on kompassimainen kahdeksankulmio hopeisiin tukipylväisiin, jotka on kaiverrettu jäljittelemään holvikattoja. Talisman-riipus kimaltelee onyx-kiekon kanssa, joka on täynnä kultaisia tähtiä ja timantteja, kaikki piilossa liikkuvien pallojen alla.
Vuodesta 2015 lähtien Top on työskennellyt omassa ateljeestaan ja esittelytilassaan, joka koostuu kattokruunuilla valaistuista huoneista ensimmäisen kerroksen kulkuväylässä Place Vendomen ja konseptimyymälä Coletten välissä. 'Inspiraatio oli outo sekoitus, vähän kuin jalokiviä', hän kertoo silmiinpistävästä sisustuksesta, joka on luotu yhteistyössä kumppaninsa sisustussuunnittelijan Vincent Darren kanssa. Harmaan sävyillä maalatut seinät sopimaan Pariisin kattoihin, monimutkaista labyrinttia muistuttavat matot ja kirpputorilöytöjä muistuttavat huonekalut, joten sisustus on tyypillistä Topin kalibroidulle mielihyvälle.
'Sinun täytyy viettää aikaa tuntea olonsa mukavaksi; jotain ylellisempää kuin kaupassa oleminen”, suunnittelija sanoo salaliittoisesti. Täällä hän keskustelee erityistoimikunnista asiakkaiden kanssa, joista osa on miehiä. Ja silti, toisin kuin Coletten romaanin viriili nimihahmo, Monsieur Top ei käytä itse koruja. 'En ole tarpeeksi eksentrinen siihen', hän sanoo. 'Mutta se on erittäin hyvä rocktähdille.'
