Mikä oli East India Company? Tom Hardy ottaa vastaan brittiläisen instituution BBC:n Taboossa
Sitä kuvataan 'maailman suurimpana, pahimpana monikansallisena yrityksenä', mutta mikä oli EIC:n tositarina?
BBC
Kansainvälinen kauppa ei ole ehkä seksikkäin tv-sarjan aihe, mutta kun se käsittelee East India Companya ja sarja on BBC:n menestysfilmi, jonka pääosassa on Tom Hardy, asiat alkavat näyttää mielenkiintoisilta.
Taboo, joka alkaa BBC1:llä lauantaina 7. tammikuuta, ohjaa Peaky Blindersin luoja Stephen Knight ja Hollywoodin huippusupermo Ridley Scott – eikä se ole aikakauden draamaa.
Pimeässä, karkeassa sarjassa Hardy näyttelee seikkailija James Keziah Delaneyta, joka palaa Englantiin isänsä kuoleman jälkeen vuonna 1814 ja halusi verisen koston.
East India Companylla on päärooli verenhimoisena, kansakunnan kaatavana monoliittina – 'maailman suurimmana, pahimpana monikansallisena yrityksenä', Knight kertoo. Daily Telegraph – jota vastaan Delaney asettuu.
Historioitsijat sanovat kuitenkin, että kahdeksanosainen draama antaa väärän kuvan yrityksestä, mikä hyödytti sekä aasialaisia kauppiaita että heidän englantilaisiaan. He myös turmelevat ajatuksen East India Companysta, joka kykenee käyttäytymään kuin monikansallinen yritys tai tiedustelupalvelu.
'Yhtiöllä ei ollut keinoja panna täytäntöön minkäänlaista salaliittoa. Sen suurimmat taistelut olivat itsensä kanssa, tohtori Tirthankar Roy, London School of Economicsin taloushistorioitsija, kertoi Telegraphille.
Mutta mikä oli East India Company? Ja oliko itsekutsuttu 'universumin mahtavin kauppiaiden yhteiskunta' todella niin huono kuin äänet Adam Smithistä Pirates of the Caribbeaniin ovat ehdottaneet?
Miten East India Company syntyi?
East India Company perustettiin uudenvuodenaattona vuonna 1600, kun kuninkaallinen peruskirja myönsi ryhmälle Lontoon kauppiaita laajan monopolin kaikkeen Englannin kauppaan Good Hope -niemen itäpuolella ja Magellanin salmen länsipuolella.
Sopimus myönnettiin alun perin 15 vuodeksi, mutta sen ovelat osakkeenomistajat turvasivat sen selviytymisen aina 1800-luvulle asti lahjomalla ja lobbaten monopolin uusiutumisen varmistamiseksi.
Mitä varten se oli?
Espanjalaisen Armadan perässä syntynyt järjestö mursi onnistuneesti Espanjan ja Portugalin kuristusotteen alueen maustekaupassa.
Vuosisatojen kuluessa se laajeni kauppaan kaikkea jalometallista ja pippurista orjiin, puuvillaan ja indigoon. Sen viimeinen monopoli Kiinan teekaupan suhteen lakkautettiin vuonna 1833.
Kuinka isoksi siitä tuli?
Aika iso. 1800-luvulla East India Company tuotti lähes puolet Englannin kaupasta, mikä varmisti, että sen edut olivat usein erottamattomia maan eduista. Siitä tuli Lontoon suurin työnantaja, joka levisi yli telakoiden, valimoiden ja jopa teurastamoiden, jotka rakennettiin tarjoamaan ruokaa sen nälkäisille miehistöille. Sen 260 000 miehen yksityinen armeija tarkoitti myös, että se sai hallintaansa koko niemimaalla.
'Ei Britannian hallitus vallannut Intiaa 1700-luvun lopulla, vaan vaarallisen sääntelemätön yksityinen yritys, jonka pääkonttori oli yhdessä pienessä, viiden ikkunan levyisessä toimistossa Lontoossa.' Huoltaja sanoo.
Mitkä olivat haasteet?
Voimasta huolimatta yrityksen täytyi jatkuvasti torjua riippumattomia kauppiaita - samanlaisia kuin Taboon Delaney -, joita kutsuttiin halveksivasti 'sekailijoiksi'.
Kun hallitus perusti kilpailijan yrittämään hillitä valtaansa, sen johtajat tekivät pakkofuusion nousujohteisen kanssa. He jopa onnistuivat saamaan sulautuneen organisaation monopoliperuskirjan uusimaan Oliver Cromwellin toimesta vuonna 1657.
Itä-Intian yritys kuitenkin joutui vakaviin taloudellisiin vaikeuksiin 1770-luvulla, kun syytökset korruptiosta ja vallan väärinkäytöstä johtivat lisääntyviin vaatimuksiin sen hillitsemiseksi.
Lopulta yritys joutui pyytämään Englannin keskuspankilta 400 000 punnan lainaa, vaikka vuotuiset voitot olivat noin 2 miljoonaa puntaa. Vastineeksi eduskunta hyväksyi lait, jotka säätelevät yhtiön asioita.
Poliitikot myönsivät myös vuonna 1773 East India Companylle monopolin teen myyntiin Amerikan siirtokunnissa auttaakseen keräämään käteistä - mikä herätti Bostonin teekutsuja ja lopulta Amerikan vallankumouksen.
Miten se päättyi?
East India Company oli viime kädessä vastuussa omasta kuolemastaan, joka johtui suurelta osin sen Intian katastrofaalisesta huonosta hallinnosta.
Yritys sai määräysvallan Kalkutassa 1700-luvulla ja sitten käytännössä koko Bengalin. Mutta sitä syytettiin vuoden 1770 Bengalin nälänhädästä, jossa arviolta kymmenen miljoonaa intiaania – kolmasosa väestöstä – kuoli.
Kaksi peräkkäistä huonoa satoa yhdistettynä tuhoisasti East India Companyn rankaiseviin maatalousveroihin ja huonoon maanhoitoon. Maanviljelijät pakotettiin kasvattamaan indigoa ruuan sijasta, ja nälkää näkevien pakotettiin syömään kuolleita.
Vuonna 1857 intialainen kapina puhkesi osittain siksi, että hindu- ja muslimisotilaat vastustivat kiväärien lataamista puremalla avoimia patruunoita, joiden huhuttiin levinneen lehmien ja sikojen rasvalla, jotka ovat heidän uskonnossaan kiellettyjä eläimiä.
East India Company murskasi kapinan yhdeksän kuukauden kuluttua hirttämällä kymmeniä tuhansia epäiltyjä kapinallisia Gangesin varrella. Mutta verinen tapaus oli viimeinen pisara parlamentille. Yritys hajotettiin vuotta myöhemmin ja Intian hallinto siirtyi brittiläiselle Rajille.
