Mars ohittaa lähimpänä Maata 11 vuoteen
Punainen planeetta näkyy paljaalla silmällä, kun taas kiikarit tai kaukoputket näyttävät sen upean maaston
Mars saavuttaa lähimmän pisteensä Maata 11 vuoden kuluttua myöhemmin tässä kuussa ja lähettää tähtitutkijat pölyämään kaukoputkiensa ja kiikareidensa linsseistä toivoen saavansa harvinaisen lähikuvan.
Punaisen planeetan elliptinen kiertorata tarkoittaa, että se on vain 47,2 miljoonan mailin päässä 30. toukokuuta ja pysyy lähellä ja kirkkaana kesäkuun kahden ensimmäisen viikon ajan. Tällä etäisyydellä osa planeetan maastosta näkyy perusvarusteillakin.
Planeetan kirkkautta pahentaa myös Marsin oppositioksi kutsuttu ilmiö, joka tapahtuu, kun Mars ja Aurinko asettuvat suoraan vastakkaisille puolille maata. Itsenäinen raportteja.
Robin Scagell, Yhdistyneen kuningaskunnan Popular Astronomy -järjestön varapuheenjohtaja, kertoi Sky News : Tarkkailin [Marsia] melko pienen viiden tuuman heijastava kaukoputken läpi kuun alussa ja näin yllättävän paljon yksityiskohtia.
Jos taivas on selkeä, planeetta on näkyvissä ilman teleskooppia tai kiikareita suuren osan yöstä.
Samaan aikaan Nasa, jonka Hubble-teleskooppi on harjoitellut linssinsä Marsissa tässä kuussa , on julkaissut upeita kuvia, jotka näyttävät olevan pilviä ja näkyviä lumen peittämiä napajääpeitteitä planeetalla. Kuvia julkaistaan todennäköisesti lisää, kun Maan ja Marsin välinen etäisyys vähenee.
Lähin etäisyys näiden kahden planeetan välillä mitattiin elokuussa 2003, jolloin ne olivat 35 miljoonan mailin päässä toisistaan. Kun Mars on kauimpana, etäisyys voi olla jopa 250 miljoonaa mailia.
Planeetta tulee näkyviin juuri ennen puoltayötä, jolloin se ilmestyy taivaan kaakkoiskulmaan, jota edeltää vaaleansininen Saturnus ja Kuu.
