Man United kerää vauhtia Spursin voitolla
Henrikh Mkhitaryan tekee maalin voittajaksi, mutta on venynyt, kun Mourinhon joukkue kaventaa eroa Spursiin ja Cityyn
Richard Heathcote / Getty Images
Manchester United 1 Spurs 0
Henrikh Mkhitaryanin maali toi Unitedille arvokkaat kolme pistettä, kun se sulki eron Spursiin ja pidensi lyömätöntä sarjaansa kaikissa kilpailuissa kahdeksaan otteluun.
Vaikka voitto jättää heidät kuusi pistettä jäljessä Manchester Cityä - joka nöyrtyi 4-2 Leicesterissä lauantaina - ja vielä seitsemän pistettä liigan johtajista Chelseasta, Red Devilsin luoma vauhti lupaa hyvää loma-aikataulun lähestyessä.
'Tämä on tärkeä voitto erittäin hyvää joukkuetta vastaan', Jose Mourinho sanoi. – Emme ansainneet viettää viimeisiä kymmentä tai 15 minuuttia sydämemme käsissä, koska ansaitsimme maalin. Tällä hetkellä 1-0 on taikaa, koska tarvitsimme pisteitä.'
Tärkeä maali syntyi 29. minuutilla, kun Mkhitaryan juoksi Ander Herreran läpi ja pudotti sen Hugo Llorisin ohi verkon kattoon. Se oli armenialaisen ensimmäinen Valioliigan maali seuralle, mutta hänen iltapäivänsä päättyi siihen, että hänet kannettiin paareilla nilkkavamman vuoksi kymmenen minuutin pelin jälkeen.
– Emme usko, että kyseessä on vakava loukkaantuminen, Mourinho sanoi. – Emme usko, että Henrikh voi pelata viikkoa. Pelkäsin sen olevan vakavaa, mutta näyttää siltä, ettei se ole.
Tottenhamilla oli oma osuutensa pallon hallussa, mutta heidän ainoa todellinen mahdollisuutensa tuli, kun Christian Eriksenin vapaapotku löysi Victor Wanyaman pään, mutta hän ohitti istujan kuudelta jaardilta. 'Joukkue ja pelaajat pelaavat hyvin', Mourinho sanoi. 'Nyt menemme Crystal Palaceen ja West Bromiin ja olemme tyytyväisiä joukkueen kehitykseen ja pelaajat uskovat... Meillä on edelleen tavoitteemme tällä kaudella, ja tämän ottelun voittaminen antaa meille mahdollisuuden toteuttaa ne.'
Menetettyään tilaisuuden nousta takaisin neljän parhaan joukkoon, Spursin pomo Mauricio Pochettino valitti sitä, että United 'oli kliinisempi' kuin hänen joukkueensa. Siitä huolimatta hän väitti, että Spurs oli edelleen vahvasti mukana mestaruuskilpailussa. 'Huoli ei ole liian suuri', hän sanoi. Valioliiga on kova ja Chelsea aloitti erittäin huonosti, ja eri olosuhteisiin he muuttivat järjestelmää ja katsoivat missä ovat nyt. On liian paljon aikaa korjata ero.
Pochettinolta kysyttiin, oliko hän pettynyt joukkueensa viimeaikaiseen muotoon - se on voittanut vain kaksi kahdeksasta viimeisestä liigaottelustaan -, hän vastasi: 'Kyllä... [mutta] olemme hyvässä asemassa. Kauden loppuun on pitkä matka. Tulos on pettymys, mutta jos analysoimme peliä, se oli erittäin kilpailukykyinen peli ja voimme ottaa siitä positiivisia asioita.
