Kuinka lapset käyttävät tiedettä - ja virvoitusjuomia - väärentämään positiivisia Covid-testejä
Asiantunteva tapa havaita, jos nerokkaat nuoret manipuloivat LFT-tuloksia
Jeff J Mitchell / Getty Images
Mark Lorch, Hullin yliopiston tiedeviestinnän ja kemian professori, kuinka havaita, pelaavatko 'Covid-positiiviset' nuoret vain koukkua
Lapset tulevat aina löytämään ovelia tapoja lopettaa koulunkäynti, ja viimeisin temppu on väärentää positiivista Covid-19 lateraalivirtaustestiä (LFT) käyttämällä virvoitusjuomia. Joten miten hedelmämehut, cola ja kiero lapset huijaavat testejä ja onko olemassa tapaa erottaa valepositiivinen tulos aidosta? Olen yrittänyt ottaa selvää.
Ensin ajattelin, että oli parasta tarkistaa väitteet, joten avasin kola- ja appelsiinimehupullot ja tiputin sitten muutaman tipan suoraan LFT:lle. Muutamaa minuuttia myöhemmin jokaiseen testiin ilmestyi toki kaksi viivaa, jotka oletettavasti osoittivat Covid-19:n aiheuttavan viruksen olemassaolon.
Kannattaa ymmärtää, miten testit toimivat. Jos avaat LFT-laitteen, löydät T-viivan alapuolelta muovisen kotelon alla piilossa paperimaista materiaalia, jota kutsutaan nitroselluloosaksi, ja pienen punaisen tyynyn. Imeytynyt punainen pad ovat vasta-aineita jotka sitoutuvat COVID-19-virukseen. Ne on myös kiinnitetty kullan nanohiukkasia (pienet kultahiukkaset näyttävät itse asiassa punaisilta), joiden avulla voimme nähdä, missä vasta-aineet ovat laitteessa. Kun teet testin, sekoitat näytteen nestemäiseen puskuriliuokseen varmistaen, että näytteen pH pysyy optimaalisessa pH-arvossa, ennen kuin tiputat sen liuskalle.
Väärennetyt positiiviset tulokset
Mark Lorch
Neste imee nitroselluloosaliuskan ja kerää kullan ja vasta-aineet. Jälkimmäiset myös sitoutuvat virukseen, jos niitä on. Liuskan yläpuolella, T-merkin vieressä (testiä varten), on enemmän vasta-aineita, jotka sitovat viruksen. Mutta nämä vasta-aineet eivät voi liikkua vapaasti - ne ovat juuttuneet nitroselluloosaan. Kun kultaleimattujen vasta-aineiden punainen tahra läpäisee tämän toisen vasta-ainesarjan, myös nämä tarttuvat virukseen. Virus sitoutuu sitten molempiin vasta-ainesarjoihin – kaikki, mukaan lukien kulta, jää kiinni laitteen T-kirjaimen viereen viivalle, mikä osoittaa positiivisen testin.
Kultavasta-aineet, jotka eivät ole sitoutuneet virukseen, jatkavat nauhaa, jossa ne kohtaavat kolmannen vasta-ainejoukon, joita ei ole suunniteltu poimimaan Covid-19:ää ja jotka ovat juuttuneet C-linjaan (kontrolli). Nämä vangitsevat jäljellä olevat kultahiukkaset ilman viruksen välityksellä. Tätä viimeistä riviä käytetään osoittamaan, että testi on toiminut.
Koetinkivi
Joten kuinka virvoitusjuoma voi aiheuttaa punaisen T-viivan? Yksi mahdollisuus on, että juomat sisältävät jotain, jonka vasta-aineet tunnistavat ja johon ne sitoutuvat, aivan kuten ne sisältävät viruksen. Mutta tämä on melko epätodennäköistä. Syy, miksi vasta-aineita käytetään tällaisissa testeissä, on se, että ne ovat uskomattoman nirsoja siitä, mihin he sitoutuvat. Nenästä ja suusta omilla vanupuikoilla kerääntyneessä räkassa ja syljessä on kaikenlaista tavaraa, ja vasta-aineet jättävät täysin huomioimatta tämän proteiinisotoksen, muut virukset ja aamiaisesi jäännökset. Joten he eivät aio reagoida virvoitusjuoman ainesosiin.
Paljon todennäköisempi selitys on, että jokin juomissa vaikuttaa vasta-aineiden toimintaan. Testien huijaamiseen on käytetty erilaisia nesteitä hedelmämehusta colaan, mutta niillä kaikilla on yksi yhteinen piirre - ne ovat erittäin happamia. Appelsiinimehun sitruunahappo, kolan fosforihappo ja omenamehun omenahappo antavat näiden juomien pH:n välille 2,5–4. Nämä ovat melko ankarat olosuhteet vasta-aineille, jotka ovat kehittyneet toimimaan suurelta osin verenkierrossa, ja sen pH on lähes neutraali. noin 7.4.
Ihanteellisen pH:n ylläpitäminen vasta-aineille on avain testin oikealle toiminnalle, ja se on nestemäisen puskuriliuoksen tehtävä, johon sekoitat näytteen ja joka toimitetaan testin mukana. Puskurin kriittistä roolia korostaa se, että jos sekoitat puskuriin colaa - kuten kuvassa tämä paljastaminen itävaltalaisen poliitikon väitteestä, että massatestaus on arvotonta - silloin LFT:t käyttäytyvät täsmälleen odotetulla tavalla: negatiivinen Covid-19:lle.
Joten ilman puskuria testin vasta-aineet ovat täysin alttiina juomien happamalle pH:lle. Ja tällä on a dramaattinen vaikutus niiden rakenteesta ja toiminnasta. Vasta-aineet ovat proteiineja, jotka koostuvat aminohappojen rakennuspalikoista, jotka ovat kiinnittyneet yhteen muodostaen pitkiä, lineaarisia ketjuja. Nämä ketjut taittuvat hyvin erityisiksi rakenteiksi. Pienikin muutos ketjuissa voi vaikuttaa dramaattisesti proteiinin toimintaan. Näitä rakenteita ylläpitää monien tuhansien vuorovaikutusten verkosto proteiinin eri osien välillä. Esimerkiksi proteiinin negatiivisesti varautuneet osat houkuttelevat positiivisesti varautuneita alueita.
Mutta happamissa olosuhteissa proteiini latautuu yhä enemmän positiivisesti . Tämän seurauksena monet vuorovaikutuksista, jotka pitävät proteiinia koossa, katkeavat, proteiinin herkkä rakenne vaikuttaa eikä se enää toimi oikein. Tässä tapauksessa vasta-aineiden herkkyys virukselle menetetään.
Tämän perusteella voit odottaa, että happamat juomat johtaisivat täysin tyhjiin testeihin. Mutta denaturoidut proteiinit ovat tahmeita petoja. Kaikki nuo täydellisesti kehittyneet vuorovaikutukset, jotka normaalisti pitävät proteiinin koossa, ovat nyt orvoina ja etsivät jotain, johon sitoutua. Joten todennäköinen selitys on, että T-linjan immobilisoidut vasta-aineet tarttuvat suoraan kultahiukkasiin niiden kulkeessa, mikä tuottaa pahamaineisen colan aiheuttaman väärän positiivisen tuloksen.
Onko sitten mahdollista havaita väärennetty positiivinen testi? Vasta-aineet (kuten useimmat proteiinit) pystyvät laskostumaan uudelleen ja saamaan toimintansa takaisin, kun ne palautetaan suotuisampiin olosuhteisiin. Joten yritin pestä koolalla tiputettua testiä puskuriliuoksella, ja varmasti T-linjan immobilisoidut vasta-aineet palasivat normaaliksi ja vapauttivat kultahiukkaset paljastaen testin todellisen negatiivisen tuloksen.
Toppi, LFT colalla. Pohja, sama LFT pesty myöhemmin puskurilla
Mark Lorch
Lapset, kiitän kekseliäisyydestänne, mutta nyt kun olen löytänyt tavan paljastaa temppunne, ehdotan, että käytätte oveluuttanne kokeiden laatimiseen ja hypoteesini testaamiseen. Sitten voimme julkaista tuloksesi a vertaisarvioitu lehti .
Mark Lorch , tieteen viestinnän ja kemian professori, Hullin yliopisto
Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Keskustelu Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli .
