Britannian lapsisotilaat: pitäisikö palvelukseenottoikää nostaa?
Veteraanit väittävät, että rekisteröityminen tarjoaa nuorille paremman elämän, mutta kampanjoiden mukaan se on epäeettistä ja hyväksikäyttöä
WPA Pool/Getty
Kampanjat ryhtyvät oikeustoimiin alaikäisten Britannian armeijan palvelukseen ottamista koskevista ehdoista ja syyttävät puolustusministeriötä nuorten värvättyjen 'riistosta'.
Kansainvälinen lapsisotilaat (CSI) vaatii oikeudellista tarkastusta 'epäeettiseksi ja laittomaksi ikään perustuvaksi syrjinnäksi'. Heidän asianajajansa väittävät, että 16-vuotiaana värvätyt sotilaat pakotetaan palvelemaan pidempään armeijan sääntöjen mukaan.
Teini-ikäiset pääsevät palvelukseen vasta 18-vuotiaana, mutta kaikkien sotilaiden on oltava käytettävissä neljän vuoden ajan. Joten 16-vuotias, joka menee armeijaan, ei voi lähteä ennen kuin on 22-vuotias.
'Nämä nuoret sotilaat joutuvat panemaan henkensä vaaraan vastoin tahtoaan näiden kahden ylimääräisen vuoden aikana, kaikki johtuen päätöksestä, jonka he tekivät 16-vuotiaana ja joutuvat myöhemmin katumaan', sanoi CSI:n johtaja Richard Clarke.
Kampanjaryhmän viimeisin toimenpide on herättänyt uudelleen keskustelun palvelukseenottoiästä Isossa-Britanniassa, ja riippumattoman tutkimuksen mukaan 78 prosenttia ihmisistä uskoo, että sitä pitäisi nostaa. 'Tässä maassa on valtava julkinen tuki 18 vuoden alaikärajalle', Clarke sanoi.
Iso-Britannia on ainoa maa Euroopassa ja ainoa maa YK:n turvallisuusneuvoston pysyvistä jäsenistä, joka värvää 16-vuotiaita asevoimiinsa. Se on myös vain yksi maailman 17 maasta, jotka tekevät niin Pohjois-Korean, Pakistanin ja Iranin ohella.
Varhainen palvelukseen ottaminen on liitetty suurempaan riskiin etulinjassa. Hyväntekeväisyysjärjestön tutkimuksen mukaan Forces Watch 16-vuotiaana värvättyjen kuolemantapausten riski Afganistanissa on kaksi kertaa suurempi kuin 18-vuotiaana tai sitä vanhempina.
Veteraani David Buck, joka liittyi armeijaan 17-vuotiaana ja lähetettiin Kosovoon 19-vuotiaana, kertoi. Sky News hän oli huonosti valmistautunut sotaan ja kärsii nyt vakavasta trauman jälkeisestä stressihäiriöstä. 'En odottanut näkeväni mitä näin. Näin nuorena on vaikea tehdä tietoon perustuvia päätöksiä', hän sanoi.
'Jos liityt tai otat käyttöön, kun olet vähän vanhempi, sinulla on hieman enemmän elämänkokemusta vyön alla.'
Ministeriö huomauttaa, että alaikäiset muodostavat pienen vähemmistön kaikista sotilaista - vain 1,3 prosenttia koko sotilashenkilöstöstä. Ja vaikka he voivat liittyä armeijaan 16-vuotiaana, he tarvitsevat täyden vanhemman suostumuksen, eikä heitä oteta käyttöön ennen kuin he täyttävät 18.
Se sanoo, että sen palvelukseen ottaminen on täysin YK:n ohjeiden mukaista, eikä vähimmäisikää ole tarkoitus muuttaa.
Toinen entinen sotilas, joka liittyi armeijaan 16-vuotiaana, kertoi BBC 'se antaa sinulle itseluottamusta, itsekuria ja tiettyä itsemääräämisoikeutta'.
'Ura asevoimissa tarjoaa nuorille runsaasti etuja ja mahdollisuuksia, varustaen heille arvokkaita ja siirrettäviä taitoja elämää varten', ministeriö sanoi lausunnossaan. Kanavan 4 uutiset . Siinä sanotaan, että on 'rohkaisevaa', että värvätyt edelleen tunnustavat tämän 'ja tulevat palvelemaan maataan'.
